在场的中国记者留下了深刻的印象。这场比赛对日后科比这个名字红遍中国，起到了关键的作用。湖人队在科比的带领下，挺进决赛，最终输给了家乡费城的76人队，沉寂多年的76人队终于找到了球场上的答案，他们的领军人物正是1996年的状元秀阿伦·艾弗森。两个超级后卫的第一次交手便碰撞出火花，很多球探预测，NBA最佳后卫的争夺在三年之后将在科比和艾弗森之间产生。
10月份的训练营前，一次意外，激起了湖人队的主教练德尔·哈里斯一身冷汗。科比在扣篮中扭伤了手腕，因此错过了两个星期的训练营，湖人队的管理层不得不提醒他，作为职业球员，你必须学会爱惜身体。哈里斯告诉科比，有太多天赋异禀的球员因为伤病而早早退役。科比自己也进行了反思。
1996年10月14日，湖人队全新的阵容整装待发，召开了一场新闻发布会。
除了沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特之外，湖人队中还拥有得分后卫埃迪·琼斯、控卫范·埃克塞尔、大前锋埃尔登·坎贝尔以及24号新秀德里克·费舍尔，除此之外，这支青年军还需要一位更衣室的领袖，老臣拜伦·斯科特被召回队中。
科比年轻俊朗的外表和绅士般的谈吐博得了媒体的好感，风头甚至超越了沙奎尔·奥尼尔。被媒体包围的科比说话谦逊而有分寸:“我只是个新人，我只希望能从范·埃克塞尔和琼斯那里多学些东西，为球队做出贡献。”
这让本该是主角的奥尼尔有些嫉妒，他从科比身边走过，对他说了句:“嗨，你这个爱出风头的小家伙。”虽然科比报以微微一笑，但敏感的记者马上捉住了这个瞬间，企图在两人之间煽风点火，科比只能再次表示说:“沙克是我们的领袖，希望他能成为我的大哥。”
或许从这个瞬间开始，两人的矛盾便已悄悄浮出水面，直至纠缠了数个年头。不过此时两人并不在一个等级上，还没有闹得那么僵，训练营里，科比不知疲倦的努力让奥尼尔也很钦佩，他对媒体说:“我从没见过天分这样高，又这样努力的球员。科比是湖人的希望。”
随后开始的季前赛，科比再次得到展现自己的机会，第一场对阵小牛队的比赛里，面对迈克尔·芬利的防守，科比得到了10分和6个篮板球。这是他第一次在斯台普斯球场亮相，洛杉矶人从这个小伙子的身上看到了希望。
第二个对手是不久前在夏季联赛赛季夺冠的76人队，面对家乡的球队，科比跃跃欲试，主教练哈里斯做足了人情，给了科比充足的上场时间，一开场，科比就以两个精彩的扣篮掀起一波小高潮。而后，湖人队逐步扩大比分，在终场前，科比越战越勇，他带球突入内线，在空中闪开
