在场中国记者留下深刻印象。这场比赛对日后科比这个名字红遍中国,起到关键作用。湖人队在科比带领下,挺进决赛,最终输给家乡费城76人队,沉寂多年76人队终于找到球场上答案,他们领军人物正是1996年状元秀阿伦·艾弗森。两个超级后卫第次交手便碰撞出火花,很多球探预测,NBA最佳后卫争夺在三年之后将在科比和艾弗森之间产生。
10月份训练营前,次意外,激起湖人队主教练德尔·哈里斯身冷汗。科比在扣篮中扭伤手腕,因此错过两个星期训练营,湖人队管理层不得不提醒他,作为职业球员,你必须学会爱惜身体。哈里斯告诉科比,有太多天赋异禀球员因为伤病而早早退役。科比自己也进行反思。
1996年10月14日,湖人队全新阵容整装待发,召开场新闻发布会。
除沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特之外,湖人队中还拥有得分后卫埃迪·琼斯、控卫范·埃克塞尔、大前锋埃尔登·坎贝尔以及24号新秀德里克·费舍尔,除此之外,这支青年军还需要位更衣室领袖,老臣拜伦·斯科特被召回队中。
科比年轻俊朗外表和绅士般谈吐博得媒体好感,风头甚至超越沙奎尔·奥尼尔。被媒体包围科比说话谦逊而有分寸:“只是个新人,只希望能从范·埃克塞尔和琼斯那里多学些东西,为球队做出贡献。”
这让本该是主角奥尼尔有些嫉妒,他从科比身边走过,对他说句:“嗨,你这个爱出风头小家伙。”虽然科比报以微微笑,但敏感记者马上捉住这个瞬间,企图在两人之间煽风点火,科比只能再次表示说:“沙克是们领袖,希望他能成为大哥。”
或许从这个瞬间开始,两人矛盾便已悄悄浮出水面,直至纠缠数个年头。不过此时两人并不在个等级上,还没有闹得那僵,训练营里,科比不知疲倦努力让奥尼尔也很钦佩,他对媒体说:“从没见过天分这样高,又这样努力球员。科比是湖人希望。”
随后开始季前赛,科比再次得到展现自己机会,第场对阵小牛队比赛里,面对迈克尔·芬利防守,科比得到10分和6个篮板球。这是他第次在斯台普斯球场亮相,洛杉矶人从这个小伙子身上看到希望。
第二个对手是不久前在夏季联赛赛季夺冠76人队,面对家乡球队,科比跃跃欲试,主教练哈里斯做足人情,给科比充足上场时间,开场,科比就以两个精彩扣篮掀起波小高潮。而后,湖人队逐步扩大比分,在终场前,科比越战越勇,他带球突入内线,在空中闪开
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