一对一很快开始,一局十个球。让人失望的是,大家并没有看到一场势均力敌的对决,当比赛结束时,分差让人瞠目结舌,场边的人们面面相觑,简直不能相信自己的眼睛。用队友们的话说,这简直就是一场虐杀。
性格张扬的莱德尔职业生涯第一次夹着尾巴做人。这次斗牛摧毁
,换来西雅图超音速队的埃玛奴奥尔·戴维斯、查克·波森、霍勒斯·格兰特和格雷格·福斯特。虽然格伦·莱斯有着强力的进攻火力,但在上个赛季末,福克斯的防守和得分能力渐渐赢得杰克逊的信任,挤压了莱斯的上场时间,莱斯的老婆甚至对媒体抗议,引发了不小的新闻,这让莱斯在球队的地位逐渐边缘化,与杰克逊的关系也渐渐恶化。随着A.C.格林加入迈阿密热火队,约翰·萨利选择了退役,球队大前锋的位置上急需补强,于是“禅师”便将莱斯和奈特送到了尼克斯,换来格兰特和福斯特两名公牛旧将。戴维斯和波森在交易之后,一个被裁掉,一个选择退役。
总冠军让奥尼尔从阴影中走出,重新找回信心,私下里他为自己和队友们定下的目标同样是卫冕。湖人队顺水推舟,为他提供了一份延长合同,他欣然签字。
对于菲尔·杰克逊来说,看到球队欣欣向荣,这是一个再好不过的开始。
训练营在秋天开始,当大伙儿集结完毕,“禅师”便发现情况并没有想象中那么乐观了。胜利容易让人迷失,变得自负,失去勇往直前的动力。一个夏天的放纵让绝大多数球员的身体走了样,特别是奥尼尔,他的体重严重超标。
不过,队员们的心气还很乐观,整个球队都还没有从总冠军所带来的满足感中走出来。训练时,大家有说有笑,轻松面对即将开始的新赛季。
新加盟的伊塞亚·莱德尔是一名很有天赋的球员,1994年曾获得过扣篮大赛冠军。在场上他是位不错的得分手,但是在场外,他却麻烦不断。或许是因为这个原因,在成为自由球员之后,一直无人问津。湖人队签下他,是为了给科比找一个得力的替补,同时补充莱斯离去后的外线火力。没有想到,莱德尔却在训练中,时不时地向科比挑衅,甚至对科比说:“你怎么不滚到厨房去,给我做点馅饼呢?”
有一天训练途中,他对科比说:“别太当真了,我也是个明星哪,我一直让着你,你看不出来吗?”
科比很不爽,反击道:“老兄,你真的认为你可以赢我?那训练之后来单挑,怎样?”
莱德尔说:“好啊,不玩虚的,单挑就单挑。”
和科比单挑可不是每天都能看到,队员们立刻放下手中的活计,集中到场边,起哄着等待着看大戏。“禅师”菲尔·杰克逊并没有反对,老将罗恩·哈珀甚至拿出了爆米花。