[6]。”
凯瑟琳睁开眼，突然吸了一口气。格尔达紧紧握住她的手，轻抚着她那光滑的手掌。“凯瑟琳。啊，凯瑟琳。你必须留下来。你必须让我帮帮你。”对凯瑟琳的爱以及对救赎的渴望在她胸中燃烧起来，就像一股酸液一样灼伤了她，“求你了。求你了。求你了。”她把头靠在凯瑟琳的肩膀上，闭上了眼。她把她这辈子的祈祷都用在了妹妹身上。这一次，她要尽力拯救凯瑟琳。
约翰尼站了起来，伸手拿了件衬衫穿上，仿佛在展示自己的权威似的：“我的妻子和我打算继续赶路，回西点去。”
格尔达抬头看了看他。她听到火车拉响了汽笛，这是在警告她，她得抓紧时间了。“求你了，让我帮帮你吧。”她吻了吻凯瑟琳正发着烧的额头，“我马上给你穿上干衣服，你再试着喝点什么。你能听见我说话吗，凯瑟琳？”凯瑟琳咳嗽了起来，格尔达扶她坐正，好让她能够喘口气。她能听到凯瑟琳正在拼命地用自己满是黏液的肺呼吸。
检票员找到格尔达的时候，她正在整理她妹妹周围的干净床单。进门的时候，那人用一块布捂住了自己的脸。
“下车，马上下车。”他的声音虽然很大，但似乎不够自信。格尔达抬头看着他，感到很惊恐，之所以如此，并不是因为他出现在了她的面前，也不是他的本事比她更大，而是因为他显而易见的恐惧。她起身的时候，他往后退了退，生怕她的裙子碰到他。她把自己的头发从她心爱的妹妹的脸上拨开。“上帝与你同在，我亲爱的妹妹。”她不假思索地将凯瑟琳那些汗湿了的衣服收拾到一起，抱在胸前，下了火车。
她怎么可能知道呢？他们生活在这个偏僻小镇东边的小农场里，与世隔绝，怎么可能知道自己即将迎来一段可怕的历史呢？若是格尔达知道这种恶魔似的流感有多厉害，她会抛弃重病之中的凯瑟琳，任由她自生自灭吗？她那天在火车上的所作所为有没有救她妹妹一命呢？到底是什么，让这样一种如潮水般袭来的疾病变得如此致命，如此恶毒呢？出现在堪萨斯平原上的那个恶魔，化身为世界从未见过的一种致命病毒，利用家人间的爱、姐妹间的爱，将毁灭的魔爪伸向更远的地方。不到三个月的时间里，世界各地将会有数以百万计的人死于这种疾病。全世界都在关注一场人和人自相残杀的可怕战争，与此同时，死神却悄悄溜到了战场后方，溜进了那些人的家中，夺走了他们家人的性命。
[1]漏斗车是一种铁路货运车辆，在车体底部开有卸货口，用于运输并能自卸大宗货物，如煤炭、矿石、谷物等。
[2]五朔节是欧洲传统民间节日，用以祭祀树神、谷物神，庆祝农业收获及春天的来临。人们常在节日那天，
