天才，他只是勤勉刻苦。至于为什
这说，因为奥本海默无所不知，你聊什，他都有
说。嗯，好像也不完全是这样。
想有些事情他也不
解，他对体育就
无所知。”
奥本海默认为制造原子弹需要对各种各样跨学科问题提出切实可行解决方案。在格罗夫斯考察实验室过程中，奥本海默是他遇到第个有这种认识科学家。奥本海默指出那些在普林斯顿、芝加哥和伯克利进行快中子核裂变研究有时属于重复劳动，这些科学家需要集中起来通力合作。这点同样打动工程师出身格罗夫斯，当奥本海默提出建立中心实验室想法时，他频频点头。奥本海默后来作证时说，在这个实验室里，“们可以着手处理化学、冶金、工程和军械方面问题，这些问题都尚未得到关注”。
在他们初次见面周后，格罗夫斯让奥本海默飞往芝加哥，在那里他们可以起乘坐20世纪有限公司豪华客运列车前往纽约。两人在火车上继续着他们讨论。那时，格罗夫斯内心已经把奥本海默作为中心实验室主管候选人。不过他认为奥本海默作为候选人有三个不足之处：第，这位物理学家没有获得过诺贝尔物理学奖，格罗夫斯认为这可能会让他在领导众多诺奖得主时难以服众；第二，他没有行政管理经验；第三，“他政治背景有诸多不尽如人意之处”。
汉斯·贝特说：“没想到奥本海默会成为主管。毕竟，他没有领导大群人经验。”在听到格罗夫斯提名奥本海默后，所有人都反应冷淡。格罗夫斯后来写道：“那个时代科学领袖反对提议，没有个人支持。”首先，奥本海默是位理论物理学家，而现在制造原子弹需要实验和工程才能。尽管欧内斯特·劳伦斯对奥本海默赞赏有加，但就连他也对格罗夫斯选择惊讶不已。奥本海默另位好友、非常欣赏他伊西多·拉比也认为他是最不可能人选，拉比说：“他是个非常不切实际家伙。他到哪里都穿着破旧鞋子，戴着滑稽帽子，更要命是，他对仪器设备窍不通。”伯克利位科学家评论道：“他连个汉堡摊都搞不定。”
当格罗夫斯向军事政策委员会提名奥本海默时，再次遭到强烈反对。“经过深入讨论后，要求每位委员给个更好人选。几周后，很显然们没法找到比他更好人选。”10月底，奥本海默终于获得任命。连讨厌格罗夫斯拉比在二战后也不得不承认，这项任命“堪称格罗夫斯将军天才之举，哪怕大家并不认为他是天才……对此震惊不已”。
上任之后，奥本海默立刻开始向科学界几位重要人物介绍他新任务。1942年10
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