方法。他说,也许那些有放射性裂变产物可用来向德国食品供应链投毒。奥本海默似乎很认真地考虑这个提议,他先是要求费米不要向任何人提及此事,然后向格罗夫斯将军报告这个想法,随后又与爱德华·泰勒讨论这个问题。据说,泰勒告诉他,从链式反应堆中分离出锶90是可行。但到1943年5月,奥本海默建议推迟实施这项计划,他理由令人毛骨悚然,他在给费米信中写道:“在这个问题上,认为除非们投毒食物足以杀死50万人,否则们就不要这做,因为毫无疑问,有毒物不可能均匀分布在所有食物中,中毒实际人数将远远小于这个数字。”这个想法被放弃,只是因为似乎无法同时毒死大批敌人。
战争迫使些温文尔雅人也产生极端想法。1942年10月下旬,奥本海默收到封标有“秘密”字样信件,这封信来自他老朋友、同事维克托·魏斯科普夫。魏斯科普夫在信中报告个令人担忧消息,他刚收到当时在普林斯顿大学物理学家沃尔夫冈·泡利来信,泡利说他们德国前同事、诺贝尔物理学奖得主、物理学家维尔纳·海森伯刚刚被任命为柏林威廉皇帝学会物理研究所所长,这是个核能研究机构。此外,泡利还得知海森伯计划在瑞士做个讲座。魏斯科普夫进步报告说,他已经与汉斯·贝特讨论这个消息,两人致认为应该立即采取行动,魏斯科普夫在信中写道:“认为,在这种情况下,目前最好办法就是在瑞士开展次绑架海森伯行动。如果你或贝特出现在瑞士,德国人肯定也会这干。”在信中,魏斯科普夫甚至自告奋勇要承担这项任务。
奥本海默立即给魏斯科普夫写回信,感谢他这封“值得重视”来信。他说自己已经得知海森伯计划访问瑞士消息,并已与华盛顿“有关当局”讨论这个问题。奥本海默说:“不确定你是否还会听到这件事后续消息,但是想表示感谢并向你保证,这件事正在得到应有重视。”奥本海默确实已经与万尼瓦尔·布什和格罗夫斯这两位“权威人士”谈过此事,现在他把魏斯科普夫信也转交给他们。但是他并没有支持魏斯科普夫提议,就算成功地绑架海森伯,也等于是在提醒纳粹——盟军对核研究高度重视。但是奥本海默又忍不住对布什说:“海森伯计划瑞士之行似乎给们个非同寻常机会。”
很久以后,格罗夫斯开始认真考虑绑架或刺杀海森伯想法。1944年,他派遣战略情报局特工莫伊·贝格前往瑞士,贝格曾是职业棒球运动员。1944年12月,他在瑞士跟踪这位德国物理学家,但最终放弃
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