准备，海军少将M.L.戴约(M.L.Deyo)指挥
炮火支援部队（第五十四特混编队）派出战列舰、巡洋舰、驱逐舰、炮艇“靠近海岸”，用重炮“轰击目标，并取得越来越好效果”。在“爱日”前那7天，海军舰炮总共发射
“至少1.3万枚大口径（6—16英寸）炮弹，用来轰击冲绳岛沿岸地区”，相当于投掷5162吨高爆炸药。除舰炮轰击，美军还派出大量舰载机（大部分舰载机来自米彻尔海军中将指挥快速航母舰队，即第五十八特混编队），用火箭弹、炸弹、燃烧汽油弹轰炸日军兵营、炮兵阵地、机场和微型潜艇基地。
冲绳岛大部分平民仍然集中在岛屿南端，不得不与守岛日军
起忍受美军炮击掀起钢铁风,bao。他们中间有个名叫宫城喜久子(KikukoMiyagi)女学生；她那年16岁，在冲绳县立第高等女子学校就读。那所学校是当地名校，校址设在那霸附近安里村(Asato)。她刚刚加入由来自冲绳县立第高等女子学校和冲绳师范学校女子部222名女学生组成姬百合学生护士队(HimeyuriStudentCorps)。在她们当中，最小只有15岁，最大也不过19岁；她们将在冲绳守军战地医院做助理护士。医院位于那霸东南方向3英里南风原村(Haebaru)，设在地下洞穴之中。
以喜久子为代表女生也像男生样，长期以来受到极端民族主义宣传影响（许多男生都加入铁血勤皇队）。所有女生都要学习竹枪和长刀使用方法，参加防空演练，甚至还要长途行军，总行程最多可达40英里，目是磨炼意志、强身健体。自1944年6月起，越来越多课程被取消，学生被要求参与小禄机场建设工程。1944年末，两所学校学生开始接受战地护士培训，培训课程直持续到1945年初。此外，军方还分发《作战手册》，命令她们每个人都必须杀死10个敌人，并摧毁1辆美军坦克。
大约在这个时候，喜久子回家与父母道别。她向父母承诺，自己会“赢得旭日章勋八等白色桐叶章，跻身供奉在靖国神社英灵之列”。喜久子父亲是个乡村教师，在听到女儿心存死志誓言后勃然大怒，大吼道：“
把你养这
大，可不是让你刚满16岁就去寻死！”
父亲反应令喜久子羞愧难当，“认为他说出这样话就是个叛徒”。离家前往战场时，喜久子除感到自豪，没有任何其他想法。
3月23日，校长来到喜久子所在学生宿舍，叫醒仍然在睡梦中女学生，对她们说：“是时候把你们接受训练用到战场上报效祖国。接
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