4月7日是世界上最大
战列舰沉没日子，但在那天日记里，巴克纳中将却对大和号命运只字未提。当大和号在中国东海徒劳地战斗时，巴克纳首次登上冲绳岛，先是视察霍奇第二十四军司令部，之后又前往第七、第九十六步兵师指挥部。自4月5日起，这两个师
步步向日军名为“首里防线”主要防御阵地逼近，接连遭遇日军利用地形优势布置前哨站越来越强烈抵抗。
4月6日，第三八三步兵团二营官兵顶着日军猛烈迫击炮轰击，攻下
块名为仙人掌岭高地西半部分。弗朗西斯·M.拉尔(FrancisM.Rall)上士写道：“
们盘算着，要想解决高地上‘膝盖迫击炮’轰击，就必须端掉日军火力点。于是，们交替掩护、分批前进，路上火力全开，手榴弹扔就是十几颗。”
4月7日，二营彻底攻占仙人掌高地，巴克纳站在后方山头上见证二营作战行动。接着，他来到阿诺德少将指挥部，边吃着午餐，边听取阿诺德汇报第八四步兵团作战进展，并得知该团刚刚占领尖顶高地，正准备进攻日军设在红山主阵地。日军“像往常样挖掘洞穴，用壕沟相连，形成整套防御体系”，把红山“变成座堡垒”。第八四步兵团营D连机枪手、来自明尼苏达州乡村唐·卡尔顿回忆道：“红山不是悬崖，只是个坡度很大山丘。但是日本人居高临下，用机枪、步枪以及其他各类武器射击，而们则躲在山下道路旁壕沟内，每次想要冲上山头，他们都把们打得晕头转向。们只好请求坦克支援。”
共有15辆坦克（10辆中型、5辆轻型），利用日军防线个缺口向红山山顶冲去。然而，很快就有2辆坦克触雷，有1辆坦克被炸药包炸毁，剩余坦克也因遭到日军炮击和机枪扫射而仓皇撤退。有关本次作战日军战报写道，这种“发动突然火力打击，把敌军步兵与坦克分割，然后再与敌人短兵相接”战术，是“全歼敌方坦克典型战例；该战术能否在之后战斗中得到贯彻实施，是决定反坦克作战成败关键因素”。第八四步兵团只得派兵向右迂回，绕个大圈攻击日军侧翼，终于在当天晚些时候攻占红山。美军官方战史上写道：“事实再次证明，日军前沿阵地虽然能够抵挡正面强攻，但面对侧翼包抄战术却无能为力。”
分别视察完阿诺德和布雷德利司令部（后者是所“陈设极其豪华”农业学校），巴克纳前往嘉手纳机场，发现“机场万事俱备，只待两天内航空燃油和地勤人员到位，就可以起降飞机”。此外，巴克纳还查看“停放在机场装有2000磅弹
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