头、还没有来得及起飞
z.sha式火箭飞机（樱花特别攻击机）”。
弗农·梅吉上校前往巴克纳没能抽出时间视察读谷机场。多亏海蜂工兵队克服“千难万险”，机场已经能够正常运行。海军陆战队第三十
航空大队3个海盗战斗机中队（每个中队各有24架战机）和1个地狱猫战斗机中队从承担支援任务航空母舰上起飞，在读谷机场降落，开始接受防空部队司令官比尔·华莱士(BillWallace)准将指挥。梅吉写道：“日本人有充分理由惧怕这些拥有倒海鸥翼布局战斗机，把它们称作‘尖啸死神’。下午5:50，第批执行战斗巡逻任务12架战机从读谷机场起飞；次日清晨，海军陆战队战斗机击落3架日军z.sha式飞机。此后，海军陆战队战斗机承担起作战区域内近距离防空任务，从而使航母舰载机腾出手来在更靠近日本本土地方作战。”
驻扎在读谷机场第五四二夜间战斗机中队，由配备航空雷达格鲁曼F6F地狱猫夜间战斗机组成。1944年8月，第五四二中队在北卡罗来纳州海军陆战队樱桃角航空基地成立，队长威廉·C.凯勒姆(WilliamC.Kellum)少校“时年30岁，是个深受士兵爱戴加利福尼亚人”。尽管第五四二中队曾经在乌利西环礁附近执行过护航任务，但第次正式战斗巡逻还得是4月7日夜里作战行动。那天夜里，第五四二中队地狱猫战斗机两两搭伙，从“黄昏直到次日黎明”，直都在冲绳岛周边海域上空执行战斗巡逻任务，每名飞行员都飞
整整四个小时。“这意味着，第五四二中队每天夜里都分成两个班次，每个班次由4个小组（共8架飞机）组成，两个班次轮流执行任务。”中队飞机起飞后，地面上主要参照物是位于读谷机场西北个名叫“博洛角”岬角。博洛角位于冲绳岛雷达防御圈正中央，所有雷达巡逻哨都以博洛角为圆心布设。
唐纳德·E.马尔佩(DonaldE.Marpe)上士那年20岁，参军前在明尼阿波利斯市附近座农场生活，参军后成为雷达专家；他是第五四二飞行中队地勤人员，任务是与其他地勤人员起确保中队飞机能够正常执行飞行任务。跟随先头部队抵达冲绳岛后，马尔佩吃惊地发现，读谷机场就好似个巨大字母A，两条较长跑道组成A两个侧边，连接两条侧边横杠则是条较短跑道。跑道路面全都是“压实碎石”，动不动就“尘土飞扬”。马尔佩写道：“字母‘A’左侧边为东北—西南走向。第五四二中队停机坪位于左侧边西南侧。
们征用日本人留下几个机
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