赵欣宁“呃”
声，还没回答。那边阿僮已经发现李善德
踪影，大哭着跑过来。李善德印象里，这个姑娘永远是张开朗爽快笑脸，这还是第次见她面露绝望与惶恐，和自己女儿有年看灯走失时神情样。他不禁大为心疼。
“城人，他们欺负
！他们要把阿爸阿妈种树都砍掉！”阿僮带着哭腔喊道，嗓子嘶哑。
“放心吧，阿僮，不会让他们欺负你！”李善德重新把严厉目光转向赵欣宁：“快说！为何不按计划截枝！谁让你们多砍？”
他从来没这
愤怒过，感觉就像看到自己女儿被人欺负似。可赵欣宁从怀里取出轴文书来。李善德展开看，整个人顿时呆住。
这是来自京城文牒，来自于杨国忠本人。李善德正为双层瓮事忙得晕头转向，这个指示便转去赵欣宁手里。文书内要求：六月初运抵京城荔枝数量，要追加到三十丛。
，自己不能等到十九日和荔枝转运队起出发。沿途类似突发事件有很多，这在文书里是看不出来，他得提前把驿路走遍，清查所有隐患。
李善德现在不敢信任任何人，只能压榨自己。可他没想到是，就在即将离开之时，又个意外发生。
这次麻烦，来自于阿僮。
五月十五日大早，李善德快马上路。他会先去趟从化，用眼睛最后确认石门山下荔枝长势，然后再踏上归路。
可以到庄子门口，他惊讶地发现，大量经略府士兵围在园子内外，热火朝天地砍伐着荔枝树。而阿僮和很多峒人则被拦在外圈，惊恐而愤怒地叫喊着。
怎会这样？万事即将具备，
“这，这是怎回事？”李善德勒住马头，厉声问道。
现场指挥，正是赵欣宁。他认出李善德，连忙过来解释说，他们是奉命前来截取荔枝枝节，行掇树术，做转运前最后准备。
这件事李善德知道，本来就是他安排。他在第二次抵达岭南之前，曾委托阿僮做次试验，如果将荔枝干节提前截下，放在土里温养，等隐隐长出白根毛，再移植入瓮中，存活时间会更长——谓之“掇树之术”。
事实上，这不是什新鲜发明。广东这边种新荔枝树，早已不是靠埋荔枝核，那样太慢，而是取树间好枝刮去外皮，以牛屎和黄泥封壅，待生出根须之后，再锯断移栽。这正是掇树之术原理，峒人则称为高枝压条。
“知道到行掇树术日子，但你们为什砍这多？”李善德愤怒地朝园中观望，只见将近半荔枝树都惨遭毒手，粗大干枝被锯下，残留着半边凄惨躯干，如同具具被车裂遗骸。他记得自己明明规定过，这次运量只要十丛荔枝，最多砍十棵树就够啊。
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