跟着又道:“他妈,今儿本是轮到休假,半夜三更,又把人叫去。”任通武笑道:“大帅府中闹,大伙儿谁都得辛苦些。好在那份优赏总是短不。”胡斐笑道:“回头领到钱,小弟作东,咱哥儿俩到聚英楼去好好乐他场。任大哥,你是好酒好赌、还是好色?”任通武哈哈大笑,说道:“这酒色财气四门,做兄弟全都打从心眼儿里欢喜出来。”胡斐在他肩上拍,显得极是亲热,笑道:“咱俩意气相投,当真是相见恨晚。小二,小二,快取酒来!”
任通武踌躇道:“今晚要当差,若是参将知道咱们喝酒,只怕不便。”胡斐低声道:“喝三杯,参将知道个屁!”说话间,店小二已取过酒来,夜里没甚下酒之物,只切盆卤牛肉。胡斐和任通武连干三杯,掷两银子在桌上,说道:“余下是赏钱!”店小二大喜,正要道谢。任通武把将银子抢过,笑道:“张大哥这手面也未免阔得过份,咱们在福大帅府中当差,喝几杯酒还用给钱?走吧!时候差不多啦。”左手拉着胡斐,向外抢出,右手将银子塞入怀里。店小二瞧在眼里,却是敢怒而不敢言。要知福康安府里卫士在北京城里横行惯,看白戏、吃白食,浑是闲事,便是顺手牵羊拿些店铺里物事,小百姓又怎敢作声?
胡斐笑,心想此人贪财好酒,倒是容易对付,当下与他携手出店。将出店门时,忽听得屋顶上喀声轻响,声音虽极细微,但胡斐听在耳里,便知有异,低声道:“任大哥,忘件物事,请你稍待。”转身,便回进自己房中,黑暗中只见个瘦削身形越窗而出,身法甚是快捷,依稀便是周铁鹪。胡斐大奇:“他又到房中来干?”微沉吟,揭开床帐,探手到张九鼻孔边试,果然呼吸已止,竟是被周铁鹪使重手点死。胡斐心中寒:“此人当真是心思周密,下手毒辣。本来若不除去张九,定会泄漏他师兄弟俩机关,只是没料到前脚才出门,他后脚便进来下手,连片刻喘息余裕也没有。”既是如此,他反而放心,知道周铁鹪对己确是片真心,不致于诱引自己进福府,再令人围上动手。于是将张九身子翻,让他脸孔朝里,拉过被子窝好,转身出房,说道:“任大哥,劳你等候,咱们走吧。”任通武道:“自己弟兄,客气什?”两人并肩而行,大摇大摆走向福康安府。只见福府门前站着二十来名卫士,果是戒备不同往日。胡斐跟着任通武走到门口,名千总低声喝道:“威震——”任通武接口道:“——四海!”那千总点点头,说道:“今儿大伙得多加点劲。”任通武道:“那还会错?”胡斐道:“老总,你说今晚会不会有刺客再进府
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