梅森说：“福尔摩斯先生，这
带
都仔细看过
，没发现有人爬上岸
痕迹。而且即使有人从护城河里爬上来，也不定会有什
痕迹留下。”
“确实这样。河里水总是这浑浊吗？”
“对，老是这样浑浊，因为水里泥沙较多。”
“这河有多深呢？”
“河两侧大概是两英尺深，中间大概有三英尺。”
都解清楚，如果你认为这样……”梅森犹豫起来，没继续往下说。
麦多纳警官把话接过去：“和福尔摩斯办过好几起案，他向都是公事公办。”
福尔摩斯微笑着说：“公事公办是原则。协助警方办案是为申张正义，如果不跟警方合作话，那定是因为他们首先不与合作。从来不与人争功。所以梅森警官，要求有权完全按自己思路去办案，并且有权只在认为是适当时候交出成绩。这原则要贯穿办案始终，而不只是办案某个阶段。”
梅森警官很热诚地回答道：“能与你起办案，深感荣幸，保证与你通力合作。华生医生，也请您和们块去城堡。们都希望将来能在您大作里占有席之地哩！”
们沿着古朴小镇街道往前走，街两边是剪过枝铜钱榆。街尽头有两根年代久远石柱，它们经过很多年风吹雨打，如今斑斑驳驳，长满苔藓。据说，石柱上头以前各蹲着头石狮子，但现在只能看见两个线条模糊石球，街上车辙歪歪斜斜，沿街往前走不远，就看见片长满青草和栎树旷野，人们只有在英国农村才能看到这样景致。个急转弯把们带到极富17世纪风格伯尔斯通城堡。们眼前是片暗褐色砖石结构房屋，宽阔美丽护城河和木质老式吊桥。
“就是说，如果有人趟水过河，他是不会被淹死。”
“河水这浅，就是他不会游泳也淹不死。”
们边说边走过吊桥。
管家艾姆满脸愁容，颤颤巍巍地把们迎进去。直在现场守护着威尔逊警官已经疲惫不堪，而伍德医生早就走。
“辛苦你
眼前这座历尽沧桑、有三百年历史城堡，它那怪异屋顶、阴森高墙、黑黝黝窗户以及离底层窗台只几英尺护城河水寒气让们不由感觉到：在这个地方发生这件惨案，实在是没什可奇怪。
梅森指着吊桥右边那扇还开着窗户说：“那就是出事那间房子窗户。”
“那窄窗户，人怎钻得进去呢？”
“可能那人并不胖。你看，福尔摩斯先生，换是你或者，都可以比较自如地钻进钻出呢。”
福尔摩斯走近护城河边，望望对岸，又开始查看脚下石砌河岸和河岸旁边草地。
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