“据查，听到枪响后，最多过
分钟，城堡里所有
人都到现场——巴克先生是第个赶到，接着管家艾姆和其他仆人也赶来。就在这
短时间里，罪犯居然来得及做那多事情——在墙角流下脚印，打开窗子后又在窗台上留下血迹，从死者手上取下那枚结婚戒指。这绝不可能！”
“你分析得很有道理，
同意你看法。”福尔摩斯深有同感。
“好，让们看另外种可能——凶手是从城堡外闯入。要确定这是事实，比较难，但这种可能性最大。凶手在下午四点到六点间潜入城堡——这段时间，吊桥还没吊起，城堡里还有人进进出出，城堡里门窗也没落门上锁，所以他没怎费劲就溜进来。他可能是来偷东西，也可能是来寻衅报仇——道格拉斯先生在美国生活很多年，而且这支火枪又是美国人常用武器，因此，很有可能是复仇。凶手溜进这间他首先看到屋子，并在窗帘后直隐藏到深夜十点后。这时，道格拉斯先生走进这间屋子。他们也许说几句话——只有几句，因为道格拉斯太太说她丈夫离开她没几分钟，她就听到枪声。”
福尔摩斯听到这里插话说：“这支蜡烛可以证明这点
，威尔逊警官，有什新情况吗？”梅森问。
“没有，梅森警官。”
“那，你可以回去休息，有事会派人去叫你。管家先生，请你把巴克先生、艾伦太太还有道格拉斯太太叫来吧，们有些话要问他们。先生们，先说说看法，然后，再听你们。”
对这位地方警官有很深印象。他专业知识丰富，头脑冷静，实事求是，相信他将来定会大有作为。福尔摩斯正专心致志地等着听他见解。
“首先们得弄清这个问题，道格拉斯是死于z.sha还是他杀？如果他是z.sha话，那不得不这想象：死者先摘下结婚戒指藏好，再披上睡袍，走到这里，在窗帘后面墙角踩上泥印，以便让别人误以为有人躲在这里袭击他，然后他推开窗户，把血迹弄到……”
“事情怎会是这样呢？”
“事情确实不会是这样，所以说，这定是他杀。们所要确定是，凶手是城堡外人还是城堡内人？”
“你继续说吧，们听着。”
“要确定这个问题是很困难，但，可以肯定是，凶手不是城堡里头就是城堡外。们先假定凶手是城堡里某个人或某些人，他们伺机制服道格拉斯先生，然后，用这支枪管锯短，世界上最古怪而声音最响火枪杀害他，他们之所以选择在夜深人静时刻下手，是特意想惊动城堡里所有人。请问诸位，这有可能吗？”
“是，这不可能。”
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