“我们可以这样肯定，巴克莱夫人晚上七点半从家里出来时，仍同丈夫很融洽。我记得曾告诉过你，她虽然不是特别的温柔体贴，但是车夫听到她和丈夫说话的口气很和气。我们同样可以肯定，她一回到家中，就走到那间她不大可能见到她丈夫的房间，她和所有情绪激动的女人一样，吩咐仆人为她准备茶水。接下来，当上校进去见她时，她就突然激动地责备上校。从七点半到九点，肯定发生了什么事情，让她完全改变了以往对丈夫的感情。在这一个半小时内，莫里森小姐始终和她在一起。那么可以肯定，她会知道一些情况。
“原来我猜测，这位年轻的小姐可能会和这位老军人有种说不清的关系，而在当时她向巴克莱夫人说了这回事。这个猜测就能解释巴克莱夫人为什么怒气冲冲回到家，也能够解释莫里森小姐不承认发生过任何事。这样，佣人们听到的可能是关于这方面的事。但是，巴克莱夫人
，它的前爪和后爪之间的距离最少有15英寸。加上脖子和脑袋的长度，你就可以知道这个动物起码有2英尺长。若是有尾巴，它或许还能长一些。你现在再来看别的尺寸。这动物曾在这走动过，我们比量出它每步之间的距离为3英寸。从这，你就可以看出，这种动物身体很长，腿很短。尽管它没有留下什么毛，但它的大体长相和我所描述的差不多。它能够爬上窗帘，食肉动物才有这个特点。”
“你如何知道它是食肉动物？”
“窗户上挂着一只金丝雀笼子，那个小动物爬上去像是去捉那只鸟。”
“它会是什么动物呢？”
“唉，若是我能叫出它的名字，这个案子就很容易破了。总的来说，这可能是只类似黄鼠狼、鼬鼠之类的鼬类动物，但要比我们见过的这类动物大。”
“可这与案件有什么关系呢？”
“这一点，我还没有搞清楚。不过，你能够看出，我们已经知道不少情况了。我们已经知道屋里点着灯，窗帘没有拉上，有一个人站在大道上看巴克莱夫妇争吵。我们也清楚，他领着一只奇怪的动物跑过了草坪，走进屋里。接下来，他可能打了上校，也有可能上校见到这个人后，惊吓得摔倒在地，头撞在炉角上碰破了。最后，我们还知道了一个奇怪的事情，这位神秘的人离开房间时，随身带走了那把钥匙。”
我说：“你的这些发现，把案件搞得有些复杂了。”
“没错。这些情况确实说明，这桩案子比原来推断的更复杂。我把这件事又考虑了一遍，最终得出一个结论，我得从另一个角度调查此案。对不起，华生，我要耽误你休息了，明天去阿尔德肖特的路上我再把余下的情况告诉你。”
“谢谢，可是你已经把我的兴致提上来了，你还是接着讲吧。”
