“被暗害
？”
“
不觉得这样。不过，也不排除这种可能。”
“他在哪
天被谋杀
？”
“礼拜。”
“福尔摩斯先生，今天收到他来信，也许您对此事感兴趣，这怎
解释呢？”福尔摩斯听到这话，惊讶地从椅子上跃而起。
们走进间灯光明亮餐室，这时桌上早已摆好冷餐，圣克莱尔太太说：“很想问你们两个直截当问题，望你们能坦率地告诉，行吗？”
“怎不行呢？太太。”
“您别担心情绪，会控制住自己，也不会说晕倒就晕倒。仅仅想听听您实实在在意思。”
“哪方面？”
“您别蒙，您觉得纳维尔还在人间吗？”
们马车停在座大别墅前，这座别墅坐落在庭园之中。这时个马僮跑过来，拉住马头。跳下车来，跟着福尔摩斯起走上条通往楼前、小小弯曲碎石道。们走近楼前时，楼门洞开，穿着身浅色纱布衣服白肤金发小妇人站在门口，她衣服很合体，在衣服领口和腕口处镶着少许蓬松透明丝织薄纱边。她在灯光辉映下，亭亭玉立，手扶门，手半举，对们很热情，显然已等待很久。她微微弯着腰，探首向前，渴望目光凝视着们，两唇微张欲语，好像是在提出询问样子。
“啊，”她喊道，“怎样？”随后，她看出是们两个人，起初还满怀希望地叫喊，当看到福尔摩斯摇头耸肩样子，便禁不住痛苦地哭泣。
“没有好消息吗？”
“没有。”
“那，是坏消息啦？”
“是吗？”他大声喊道。
“是，就在今天。”她微笑地站在那儿，手里擎着张小纸条。
“可以看看吗？”
“怎不可以呢？”
福尔摩斯快速地抓住那纸条，把灯移到跟前，在桌子上铺开那纸条，
歇洛克·福尔摩斯时找不到词来回答。
“说实话吧！”她站在地毯上着急地重复着，目光向下紧盯着福尔摩斯，这时他仰着身坐在把柳条椅里。
“亲爱太太，说真话，并没有那去想。”
“你觉得他已经死？”
“是这样。”
“也不是。”
“谢天谢地！快进来吧，你们定很辛苦，跑这远路。”
“这是朋友，华生医生。在过去几个案件中，他对帮助很大，很幸运能把他请来和块进行侦查。”
“很高兴见到您，”她说着和热情地握手，“请原谅照顾不周地方，们近来所受打击那突然，望您多多谅解。”
“亲爱太太，”说，“是经历过多次战争战士，请您不必对这客气。如果能够有所帮助话，将会感到很高兴。”
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