听他一说，往那边一看，果然是这样。用来挂面具的金属挂钩还钉在那里。
“您真是明察秋毫！”纱世子很佩服地又看了一眼鹿谷的脸，“说实在的，我也是从昨天起就很在意这件事。”
“噢？此话怎讲？”
“正如您所说的那样，那里原本是挂着一副面具的。但不知怎么搞的，从昨天下午起，它就消失了。”
“昨天下午？那您是什么时候注意到的呢？”
“是的，可能因此而没听见。”
“这个声音十分微弱呢。不过话虽如此……”
“我觉得您不必在意。因为房子建在高台上，所以常有远处的声响传过来，尤其是在夜里。”
“噢，是这样啊。”
鹿谷点了点头，但目光随即转向右边的墙壁。
“刚才的声音，是什么？”
“声音？没听到啊。”
纱世子有些差异地歪着头，把手按在右耳的耳机上。
“我什么也没有听到。”
“刚才听到的。好像是在哪儿把炒菜锅掉到地上发出的声音。是吧，福西君，你也听到了吧？”
”
对此，纱世子没有抱怨什么，只是心平气和地说了声“那么请吧”，便把二人领进馆内。
由她带路，一行人走向从玄关门厅处开始分为两边的两条走廊中的一条。
这是一条一直延伸到里面的走廊。
左手边是一排挂着白色百叶窗的窗户。走廊天花板上的电灯跟门柱上及玄关处的灯一样，给人以光线昏暗的感觉。也许是因为这个缘故吧，挂在右侧墙壁上的装饰用面具，每一张的表情都令人毛骨悚然。
“应该是六点，大家进入‘旧馆’之后吧。老师……不，鹿谷先生您二位到访的时候，我已经注意到了。”
“挂在那儿的面具是？”
“这是老爷以前和已去世的夫人一起到欧洲旅行时，在威尼斯买的。”
纱世子又歪了歪头，问道：
“这些面具，有什么问题吗？”
“没有没有，应该没什么大事儿——”鹿谷一边挠着尖尖的下巴，一边眯起他那深凹的眼睛说，“右起第三和第四副面具之间空了很大一块地方，原来在那儿也挂着一副呢吧？”
“对，确实听到了。”
“是这样吗？”
纱世子好像有些难为情，低下头说：
“就像您看到的这样，最近，我的耳朵越来越不好了。”
“这个是助听器吧？”
“嗯？”鹿谷低吟了一声，在走廊上停下了脚步。
“您怎么了？”
纱世子回头询问的时候，不知从哪里传来了奇怪的声音。当……微微可以听到类似敲锣的声音。
“哟。”鹿谷又叫了一声。福西也紧张地侧耳倾听，并不由自主地左顾右盼，向后张望起来。
“请问发生了什么事了吗？”纱世子再次询问。鹿谷像福西一样，一边环视着四周，一边问道：
