大概是想让对方放松一些吧，鹿谷一副笑容可掬的样子，往红茶里放了砂糖和牛奶。纱世子瞪大眼睛交替紧盯着鹿谷和福西的脸，最后下定决心般地说道：
“首先，我必须请教二位，你们对这家的事情知道多少呢？”
“这家的事情？您是指？”鹿谷反问道。
“关于这个家的过去。二位若是和稀谭社的江南先生相熟的话，我想你们或许会从他那里听过一些……”
“嗯，从他那里了解些大概。另外，我个人也做了少许调查。不过，虽说是调查，但也不是什么正式调查，只是昨天到这儿来之前，
“这个时间？现在早过了傍晚六点的敲钟时间了。”
“说不定是rap音乐呢。”福西半开玩笑地说。
“哼，rap音乐？你是说幽灵在作怪吗？”鹿谷笑也不笑，只是噘着厚厚的嘴唇，“那么，面具的事又如何？也是幽灵干的吗？”
“怎么可能。这房子里除了伊波太太之外不是还住着其他人嘛。”
“啊，对。至少还有古峨伦典那个叫作由季弥的儿子住在这里。”
鹿谷很大声地“吁”了一下，开始来来回回地端详起并排挂在墙上的面具来。
“关于它为什么会消失，您有什么线索吗？我觉得肯定是有谁把它取下来了。”
对鹿谷的提问，纱世子只是默默地摇着头。
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“真是让人很在意啊！”
“那么，就是他——也有可能是别人——因为某种理由，背着伊波太太摘下了面具吧。这没什么特别的。”
不一会儿，纱世子端着红茶和点心回到客厅，坐到了二人对面的沙发上。刚一落座，她就说了一声“不好意思”，随后叼起一支烟。那是一种细长的薄荷香烟。她用桌上的打火机点燃了香烟，像是想要使自己镇静下来一般，悠然地吐着烟雾。
“您有什么事？”鹿谷开口说道，“之前您说过有事想跟我商量……”
稍微犹豫了一会儿之后，纱世子把香烟放到了烟灰缸上，点头说道：“对昨天才初次见面的人，就冒昧地提出有事相商，我知道您一定会认为我是个奇怪的女人。但这是因为现在我的身边没有一个可以商量事情的人。昨晚读了您写的书，就擅自认为，啊，要是写这本书的先生的话，应该可以……我是不是太过唐突了？”
“这是我的荣幸啊！”
鹿谷和福西被领进了客厅。客厅里的空调功率很大，甚至让人觉得有些冷。目送说了一句“我去准备茶水”的伊波纱世子离开之后，鹿谷低声对沙发上、并排坐在他身边的福西说：
“刚才的声音，你怎么想？”
“不好说……”
“她没有听见，姑且相信是因为她耳朵不好吧。但那究竟是什么声音呢？”
“有点儿像是寺院里撞钟的声音。也许山脚下有寺院吧。”
