“因为接连不断地死了那么多人,所以不知不觉间,有关这幢房子的各种流言蜚语就散播开来。什么那是一栋被诅咒的房子啊,接近那里就会鬼上身之类的。住在这里的少女亡灵经常在森林里徘徊,当然也是传言之一——大概就是这些吧。”
“这是栋不吉利的房子。”纱世子微微低着头,痛切地说道,“想想过去发生的一系列不幸,这里被人们称为受诅咒的房子也不无道理。被诅咒,可能真是这样。”
鹿谷一言不发,只是目不转睛地盯着纱世子那涂着淡淡口红的嘴唇。她继续说道:
“十年前,我的女儿死了。当丈夫也离我而去、先走一步的时候,我想到了死。虽然好歹抑制住了这种冲动,但今后该如何活下去,我毫无头绪。正当不知如何是好的时候,前代老爷对我说,你就留下来吧。而且对我来说不光是伦典老爷,永远小姐,还有由季弥少爷都是十分重要的人。所以我就心怀感激地接受了他们的美意。
“那时候,老爷失去了深爱的女儿,悲痛欲绝。当年秋天,老爷终于努力地从悲恸中重新振作起来,开始增建这座‘新馆’。可是,就在第二年夏天,钟塔建成后不久,老爷就因病卧床不起,没过多久就去世了。而且——”这时,纱世子倏地抬了下眼,微妙地停顿了一下接着说,“也许当时老爷已知自己时日无多,所以在病床上给我们留下了几条遗言。”
略微打听了一下。”
“具体是些什么情况呢?”
“您是想根据我所知道的情况,来决定从哪儿说起,对吧?”
“是的。”
“我了解到的是——”
“是那些遗言里有什么问题吗?”
鹿谷敏锐地问了一句。她微微点了下头,说“是的”。
“请告诉我们。”
“到了这个时候,我不会有所隐瞒。”纱世子继续说道,“老爷说,在他死后,全部财产由当时刚满八岁的由季弥少爷继承。在少爷成人之前,由伦典老爷的妹妹辉美太太担任监护人。而我则被指派了管理这
说到这里,他停了下来,好像怕烫似的啜了一口红茶。
“首先,这座宅院是十多年前,由一个叫作中村青司的人设计建造的。因为宅院的前任主人古峨伦典将他收集的古钟藏品放在了这里,所以这幢房子被称为钟表馆或钟表宅院。九年前伦典先生过世后,财产由儿子由季弥继承。还有,这十年来,在古峨家及与其相关的人中,相继发生了七起死亡事件。”
“七起?此话怎讲?”
“伦典先生的女儿——永远,用人寺井明江,伊波今日子,也就是您的女儿,您的丈夫伊波裕作,伦典先生,主治医生长谷川俊政,还有深得伦典先生信赖的部下服部郁夫。”
“啊……”纱世子低声长叹,“连这些您都知道啊。”