弃尸其中,久而久之,得万尸坟这个俗称。
最近这几年,死人多得无处掩埋,官府便指定把万尸坟专做填埋无主尸体之处,不论是死于疫病灾害,还是死在刀枪之下,只要是无人收殓尸骸,不问身份来历,发扔进万尸坟中填丘壑。到现在谁也说不清坑中究竟有多少死尸,那片山壑深处,真是杂草丛生白骨嶙嶙,狐兔出没孤魂夜哭,从来无人敢近。
流窜在附近野犬恶狗,竟把万尸坟当做粮仓。千百只野狗成群结队,争抢坑中尸骸,为此往往引发内斗,互相间打得你死活,被咬死狗子,立刻就被同伙啃成堆白骨,所以荒山里野狗数目总在几百头左右,对活人还无大害。
直到有年,不知从哪来头巨犬,体大如驴,吠声近似牛鸣,神威凛凛,俨然有王者之态。此犬悍恶绝伦,竟成万尸坟大群野狗首领,到处闯村扒坟。棺材中死人,甚至落单活人,还有村舍城池中牲口,没有它们不敢吃,而且数目越聚越多,渐渐形成地方上桩大害。
但愚民无知,都道此犬神骏异常,不是等闲世间俗物,多半是灌口二郎真君驾前嗥天犬下凡,故此皆以神獒呼之,谁也没有胆量触犯。也不知上任按察史是怎琢磨,自己想个办法出来,号称“以贼人换良人”,竟然与野狗们达成个协议,凡是城中处决人犯,在死囚被正法之后,律不许其家属收殓,尸骨血肉就地留下,给万尸坟野狗们发送利市,任其舔血噬骨,换此辈不要再伤害无辜平民百姓。
从那时开始,只要灵州城里设法场,那神獒便有灵验感应。它能在荒山穷谷中,远远嗅到数里之外用刑血腥气息,随即就会带着大群野狗呼啸入城;又据说野狗们吃人多,群狗之后总有无数孤魂野鬼相随,带得所到之处阴风阵阵。
所以城里人们大多知道惯例如此,见到半空里尸气冲天,就知道定是南门已开,把神獒放进来,急忙闪出街道,躲在边继续观看。果然过不多时,便从南街上闯来群饿狗,约有数十头之众,将条凶猛狰狞巨犬簇拥在当中。
张小辫虽是初次见到神獒,但他略得些相猫辨狗诀窍,看之下已知此犬不凡。在《云物通载•犬经》篇当中,把世间狗按照体形大小,粗分为三类:最大者为“獒”,普通中常者为“犬”,体态小才称作“狗”,这是从古就有说法。可现今世上常将“犬”与“狗”混同,却不知两者有别。
那条被民间称为神獒恶犬,比拉磨驴子也小不多少,身上有数片天生血斑,行动之际如同被团团火云围绕,只此节,便可断定,并非是真獒,而属于犬类中体形最近于獒
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