“行，这样最好。”
罗伊尔拿出
枚角子：“出手再叫。”他把硬币弹进空中。
“字。
崭新
挂锁用包装铁丝穿起来搁在仪表板上，两人瞪着它们。汉克从外套口袋里掏出钥匙环，上面串着五把新耶鲁锁钥匙，其中之能打开镇上商店后门挂锁，另外四把用于面前这些锁。钥匙和锁上都贴着标签。
“噢，基督在上，”他说，“
说，咱们不如明天早上……”
罗伊尔从仪表盘底下取出手电筒。“不可能，”他说，“你也清楚。”
两人再次下车，夜晚凉风吹着前额汗珠。“你锁后门，”罗伊尔说，“锁前门和车棚。”
他们分开
。汉克走到后门口，心脏在胸腔里怦怦直跳。他试两次，这才把锁臂穿进搭扣。离老宅这
近，岁月和木头朽烂气味势不可当。小时候逗得他哈哈大笑休比·马斯滕传奇浮现在脑海中，还有追打女孩时唱小调：当心，当心，要当心！休比要来抓你，当……心——
，两人上前抬起箱子。
“慢着点，”罗伊尔倒退着走向台阶，“慢点……慢……”尾灯红色光线之下，他面容拧成团，不时抽搐，仿佛心脏病突然发作病人。
他步级地倒退着走下台阶，箱子倾斜过来，抵住他胸口，那可怕重量像是千钧石板。以后他会想道：箱子确很重，但没有那重。他和汉克为拉里·克罗凯特搬运过更大宗货物，上楼下楼都有，但老宅这地方气氛却让你提心吊胆，手脚发软。
台阶上覆有污泥，很滑，他两次险些失去平衡，忍不住大声哀求道：“嘿！老天在上！当心点儿！”
费番周折，他们终于进地下室。天花板很低，他们只得像弯腰驼背女巫样抬着餐具柜前行。
“汉克？”
他倒吸口凉气，另只挂锁失手落地。他捡起挂锁：“别偷偷摸到背后吓人，不知道……？”
“随你说。汉克，咱们谁再跑趟地下室，把钥匙环搁在桌上？”
“不知道，”汉克·彼得斯说，“不知道。”
“抛硬币？”
“就放这儿吧，”汉克气喘吁吁地说，“步也走不动！”
他们轰然放下木箱，立刻后退几步。两人望着对方双眼，发现恐惧已经被某位炼金术士偷偷变成压倒切惊骇。地下室似乎突然充满窸窸窣窣神秘声响。也许是老鼠，也许是他们甚至不敢想象某些东西。
两人拔腿就跑，汉克抢在前头，罗伊尔·斯诺紧随其后。他们三两步冲上台阶，罗伊尔在背后甩胳膊，砰地声关上翻板门。
他们钻进驾驶室，汉克发动引擎，挂回驾驶挡位。罗伊尔抓住他胳膊；黑暗中只能看见他眼睛：既大又亮。
“汉克，还没锁门呢。”
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