“
明白你
意思。格立克家不会给孩子做防腐，对吧？”
“对。”
“时间已经过
周，对吧？”
“对。”
“棺材打开，多半会冲出股气体，味道相当令人不快。尸体应该已经发胀。头发长得超过衣领——头发会在死后相当长时间内继续生长——指甲也会变长。眼珠肯定已经瘪。”
最佳护士。知道阿司匹林作用原理吗？”
“不知道。”本茫然转动手里药瓶，眼睛看着它。他和科迪不熟，不知道科迪平常会表露哪些情绪，隐藏什
念头；但他很确定很少有患者见过科迪这个样子：诺曼·洛克威尔[38]笔下人物般年轻面容笼罩上沉思和内省阴云。他不想破坏科迪心情。
“也不知道。没人知道。但阿司匹林能治疗头疼、关节炎和风湿病。们也不解这些疾病。头为什会疼？大脑内部并没有神经。们知道阿司匹林化学成分很像麦角酸，但为何前者能治头痛，而后者让脑海开满鲜花？部分原因是们对大脑太不解。无知就像辽阔海洋，全世界最优秀医生也只是站在珊瑚礁上。人类敲打医疗手杖[39]，杀死小鸡，在鲜血里寻找神谕。这在长得令人惊讶时间内都很有效。白魔法。善巫毒[40]。听这说，医学院里教授们非得拔光头发不可。当初说要去缅因州乡下当全科医生，有几位就已经揪过头发，其中有个告诉，马库斯·维尔比[41]在节目里永远在挑患者屁股上脓包。但从来就不想当马库斯·维尔比。”他笑笑。“要是听说申请掘出格立克家孩子验尸，他们肯定会满地打滚，心脏病发作。”
“你愿意？”苏珊毫无掩饰她惊讶。
“能有什坏处？假如他死，那就是死。如果没死，那下次参加AMA[42]大会就有重磅炸弹可扔。会告诉县法医说知道死者有没有传染性脑炎症状。这是能想到唯合理解释。”
苏珊竭力保持科研者沉着表情，但不怎成功。本很高兴他没吃午饭。
“尸体还没有开始严重腐烂，”科迪用背书语气娓娓道来，“裸露在外面颊和双手由于潮气而更适合微生物生长，有可能长出种苔藓状东西，名叫——”他停下来，“不好意思，让你们不舒服。”
“有些事比腐烂更可怕，”本尽量不动声色地评论道，“假如你没有见到这些迹象呢？假如尸体看起来和下葬那
“真会是这种病吗？”苏珊怀着希望问。
“实在很不可能。”
“最快什时候能动手？”本问。
“最早也要明天。要是不得不到处找人，那就要等到周二或周三。”
“他会是什样子？”本问，“是说……”
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