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下午
点半左右，本和吉米·科迪来到格立克家。托尼·格立克
车停在车道上，但室内寂静无声。敲
三次门，依然没人出来，本和科迪穿过马路，走向对面农舍式小屋。这是栋二十世纪五十年代制造可怜巴巴活动板房，端用两台承重千斤顶撑着。邮箱上名字是“狄更斯”，步道旁放着粉红色草坪火烈鸟摆设，看门小猎犬看见两人过来，竖起尾巴。
科迪揿响门铃，门隔几秒钟打开，开门是宝琳·狄更斯，顶好咖啡馆女招待和半个所有人。她身穿店里制服。
“嘿，宝琳，”吉米说，“知道
科迪满脸坏笑：“米尔斯先生，病号服背后很容易走光。”
“该死，”本连忙伸手到背后合起病号服，“叫
本好。”
“既然这样，”科迪说着起身，“和苏珊先退下。等你能见人，到楼下咖啡店来找们。咱们今天下午有事要做。”
“们？”
“是啊。必须把脑炎故事讲给孩子父母听。要是你愿意，不妨起去。什
也别说，摸着下巴假装高深就行。”
天样正常呢？到时候怎办？用木桩刺透他心脏？”
“不太可能，”科迪说，“要知道，法医或他助理必须到场。见到从口袋里掏出木桩，钉穿孩子尸体，恐怕就连布伦特·诺伯特也不会认为这符合职业规范。”
“那你打算怎办？”本好奇地问。
“呃，虽然很对不起麦特·伯克，但并不认为实情确实如此。假如尸体依然完好无损，肯定会被送进缅因州医学中心接受全面检查。到那儿，可以把验尸工作拖延到天黑以后，然后观察或许会出现任何现象。”
“如果他坐起来呢？”
“他们不会喜欢这种事，对吧？”
“换你呢？”
“不，”本说，“不会喜欢。”
“开棺验尸前需要得到家人许可吗？”苏珊问。
“理论上不需要，现实中很难说。在掘尸检验方面经验全都来自法医学二级课程。要是格立克家表示强烈反对，们会被拖入听证会阶段。那样话，们会失去两周到个月时间；另方面，脑炎理论上听证会恐怕很难站得住脚。”他停下来，看着本和苏珊。“这就引出整件事情最让烦心地方——伯克先生看法暂且不谈：只有丹尼·格立克尸体躺在坟墓里，其他几具都消失得无影无踪。”
“和你样，完全没法想象这种结果。”
“发觉现在越来越容易接受，”本咬牙道，“事情发生时候——万真发生——可以在场吗？”
“也许能安排。”
“那好，”本爬下床，走向挂衣服壁橱，“这就——”
苏珊咯咯笑。本转过来：“怎啦？”
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