他才四个月的身孕，肚子已有六七月大。笋儿那一晚偷饮了太多竹息，快要浓过晏琛给他的人息，再这么弄下去，熬不到足月便要出世，以后须得依附竹身而生，像他一样，离不开活水，离不开暖阳，无论生老病死，都被牢牢困在一杆青竹里。
生不由己的滋味有多难受，晏琛心里最清楚。
笋儿出世之前，他不可以附回原身，哪怕只有片刻。
笋儿又哪里知道个中利弊，顾自闹腾得厉害。晏琛吃不消，只得起身离开，临走前想起了什么，低头咬破指尖，用血迹画出一道血缘护佑的符咒，把小笋罩在了里头。
脐周微微有些发痒。
推开木栅栏，一切如旧，依然是与世隔绝的僻静。
陆桓城大半年不在，竹庭久无人烟，脚边缭绕着挥之不去的清寒之气，仿佛连风也忘了吹拂这里。竹影斑驳，黑暗里藏着吃人的鬼魅，唯有一根青竹通体幽亮，泛出翡翠似的莹绿色。
晏琛走上前，扶住那根青竹，体内的力气被一丝一丝抽走，整个人虚软地跌坐在了竹根旁。
触手可及的泥土上方，一团幽芒溶溶浮动，映照着一棵两寸高的小笋。
晏琛伸出手，怜爱地摸了摸它的芽尖，腹中忽而轻轻作动。笋儿第一次贴近原身，近得只隔着一层薄肚皮，好像世间最棉软的一张小床推到面前，吵着闹着要扑进去酣睡。
大意。
却唯独疏忽了他。
盘里的一尾鲜鱼只剩下骨刺，汤盅见底，浮起一层凝固的油脂。鸡骨残连着碎肉，与猪皮堆成一团，溅出的菜汁星星点点，脏遍了整张桌子。
吃饱的纷纷离了席，晏琛还坐在那里，没动一下筷子。
月向西移，喧嚣淡去。
晏琛解衣一看，那咒符的图案隐约浮现在腹部，又悄然隐去了。
他的血，只能算作一个暂时的护佑，聊胜于无。这护佑来源于一根竹，挡不了飓风，挡不了祝融，至多能为笋儿遮点风雨，驱赶几只扰人的鸟雀与竹虫。
真正牢靠的护佑，要
晏琛低声叹了口气。
他又何尝不想附入竹身休息？
见到原身的一刹那，心脉骤然虚浮，半年来压抑的所有疲累纷涌而至，连这一晚的委屈也强烈了数倍。他几乎撑不下去，只想附灵于竹，浸没在温泉似的泱泱灵息之中，把烦扰与苦闷通通忘掉。
可是不行。
他不能再让笋儿汲取一点点竹息。
院子里的人影渐渐稀疏，厅堂里的灯火渐渐黯淡。隐约听到几声言谈，说陆桓城早已喝得酩酊大醉，被搀回卧房休息去了。
是么，他醉了。
醉得彻底，也忘得彻底，忘了他的阿琛还在等他。
晏琛惨淡地笑了笑，终于站起来，离开了院子。
他穿过夜半无人的长廊，层层套叠的门洞，沿着苔痕小径一路曲折，回到了曾经栖居三百年的故地。
