明兰正想再赞两句，侧面忽亮起冲天火光，前院众人齐齐转头，只见东侧侯府旧院已成
片火海，远远传来凄惨尖叫。与旁人惊恐不同，明兰和屠龙十分平静。
屠龙望着东边火势，腮边恨恨咬动：“这帮兔崽子，果然想从那边摸进来！唉，可惜
那片老宅，多少年！”
明兰面无表情，轻描淡写道：“不必可惜。贵重东西早搬空，祠堂又在边角上，火势蔓延不到，半点不碍
。到底性命要紧，房子还能再造。”
此时已是寅时初，葛妈妈领着群仆妇来送吃食宵夜，明兰也草草用半碗米粥，才放下碗盏，只见西侧山林处也亮起片火光。
明兰停手上动作，绿枝远远眺望那处，惋惜道：“唉，可惜那山上鹤儿鹿儿，还有两位姑娘新养笼小兔儿呢。”
后门处有俺兄弟带人手看着呢，热油管够，尖桩多是！”
明兰僵硬着点点头，伸手擦拭额头上冷汗，手抚上肚子，只觉得跳动厉害，大约胎儿也感到这份惊恐，明兰心生怜惜，忍泪轻轻抚着孩子。
平静不到个时辰，远远个浑身血污家丁跑来，大声道：“屠大爷，那伙贼人跑去后门。屠二爷叫去几个帮手——！”
屠龙转头去瞧明兰，眼中有询问之意，明兰爽朗笑道：“妇道人家不懂攻防之事，府内人手器械，切但凭屠爷分派！”
屠龙暗叫声‘要’，恭敬抱个拳，当下挑队壮丁往后跑去相助，自己与剩余人手继续戒备前门。贼人攻打后门要绕过整条街，而侯府内却是直线跑动，是以，只消抵挡阵，便能人手周转顺利。
过不须臾，东西两侧先后有人来报，都道贼人已被阻退，东侧仿佛烧死五六个，西侧因在山林中，瞧不仔细，四五个总是少不。
明兰轻抚胸口，暗叫侥幸。
以澄园为中心宁远侯府，俯瞰下去，是个四四方方巨大宅邸，前后为两处门，东西分别是侯府旧宅和座小小山林。为防
其实后门更易防守，因其巷子狭窄，堪堪只够并排行走四五人，连以大木桩撞门都难以为之，贼人无法充分散开，三五挤在处，无论浇滚油或撒石灰，都更为有效。
约过两三刻钟，前门墙头再次响起呼喝攀爬之声——前头贼人果然没走干净，想调虎离山，等后头打杀起来，前头兴许会放松警戒。
谁知屠龙早防着这手，叫几个小厮沿墙守着，不许眨眼望风，哪处露出半个脑袋，立时竿子戳过去，对方连闷哼都不及就栽下墙头。
见这等光景，明兰忍不住赞道：“屠爷果然名不虚传！怪道侯爷时时夸口。”
屠龙回头咧嘴笑，豪气道：“都是些下作伎俩，见笑。夫人不曾见侯爷阵前英姿，那才是所向披靡，万夫莫敌！”
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