只差水爬虫不上桌子。”
站在桌边点着数目分配碗筷
夭夭，带笑说：“满满，还有咧，你等等看吧。”说后就回到厨房里去
。
会儿捧出大钵子汤菜来，热气腾腾。仔细看看，原来是钵田螺肉煮酸白菜！夭夭很快乐向老水手说：“满满你信不信，大水爬虫也快上桌子？”说得大家笑个不止。
吃过饭后家人依然去园里摘橘子，长顺却邀老水手向金沙溪走，到溪头去看新堰坝。堰坝上安个小小鱼梁，水已下落，正有个工人蹲在岸边破篾条子修补鱼梁上棚架。到秋天来，溪水下落，堰坝中多只蓄水半，水碾子转动慢许多，水车声虽然还咿咿哑哑，可是也似乎疲倦，只想休息神气。有已停工，车盘上水闸上粘挂些水苔，都已枯绵绵，被日光漂成白色。扇把鸟还坐在水车边石堤坎上翘起扇子形尾巴唱歌，石头上留下许多干白鸟粪。在水碾坊石墙上薜荔，叶子红红紫紫。碾坊头那片葵花，已经只剩下些乌黑杆子，在风中斜斜弯弯，再不象往时斗大黄花迎阳光扭着颈子那种光鲜。切都说明这个秋天快要去尽，冬天行将到来。
两个人沿溪看四座碾坊，方从堰坝上迈过对溪，抄捷径翻小山头回橘子园。
到午后，已摘三晒谷簟橘子。老水手要到镇上去望望，长顺就托他带个口信，告会长声，问他什
时候来过秤装运。因为照本地规矩，做买卖各有把秤，到分量上有争持时，各人便都说“凭天赌咒，自己秤是官秤，很合规矩。大斗小秤不得天保佑。”若发生纠纷，上庙去盟神明心时，还必须用只雄鸡，在神座前咬下鸡头各吃杯血酒，神方能作见证。这两亲家自然不会闹出这种纠葛，因此橘子园主人说笑话，嘱咐老水手说：“大爷，你帮
去告会长，不要扛二十四两大秤来，免得上庙明心，又要捉只公鸡！”
老水手说：“那可免不。谁不知道会长号上大秤。你怕上当，上好是不卖把他！”老水手说原同样是句笑话。
大帮船拢码头时
老水手到吕家坪镇上，向商会会长转达橘子园主人话语，在会长家同样听到下面在调兵遣将消息。这些消息和他自己先前那些古古怪怪猜想混成片时，他于是便好象个“学者”，在种纯粹抽象思考上，弄得有点神气不舒，脊梁骨被问题压得弯弯，预备沿河边走回坳上去。在正街上看见许多扛被盖卷水手，知道河下必到两帮货船，定还可从那些船老板和水手方面，打听出些下河新闻。他还希望听些新闻，明天可过河到长顺家去报告。
河下二码头果然已拢帮船，大小共三十四只，分成好几个帮口停泊到河中。河水落，水浅船只难
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