概念运用于曾在第三章搁置下来
个问题上，即船上划桨手（代表体内基因）需要很好集体精神这类比。基因被选择，不是因为它在孤立状态下“好”，而是由于在基因库中其他基因这背景下工作得好。好基因应能够和它必须与之长期共同生活于系列个体内其余基因和谐共存，相互补充。磨嚼植物牙齿基因在草食物种基因库中是好基因，但在肉食物种基因库中就是不好基因。
们可以设想个不矛盾基因组合，它是作为个单位被选择在起。在第三章蝴蝶模拟例子中，情况似乎就是如此。但现在ESS概念使们能够看到，自然选择纯粹在独立基因水平上如何能够得到相同结果，这就是ESS概念力量所在。这些基因并不定是在同条染色体上连接在起。
其实，划船类比还没达到说明这概念程度。它最多只能说明个近似概念。们假定，个赛艇全体船员要能真正获得成功，重要是划桨手必须用言语协调其动作。们再进步假定，在划桨手库中，教练能够选用划桨手，有些只会讲英语，有些只会讲德语。操英语划桨手并不始终比操德语划桨手好些，也不总是比操德语划桨手差些。但由于沟通重要性，混合组成划桨手队得胜机会要少些，而纯粹讲英语或纯粹讲德语所组成划桨手队得胜机会要多些。
教练没有认识到这点，他只是任意地调配他划桨手，认为得胜船上个体都是好，认为失败船上个体都是差。如果在教练划桨手库中，英国人碰巧占压倒性优势，那
，船上只要有个德国人，很可能就会使这条船输掉，因为无法进行沟通；反之，如果在划桨手库中凑巧德国人占绝对优势，船上只要有个英国人，也会使这条船失败。因此，最理想队船员应处于两种稳定状态中任何种，即要全部是英国人，要全部是德国人，而绝不是混合阵容。表面上看起来，教练似乎选择清色语言小组作为单位，其实不然，他是根据个体划桨手赢得竞赛明显能力来进行选择。而个体赢得竞赛趋向则要取决于候选划桨手库中现有其他个体。属于少数候选划桨手会自动受到惩罚，这倒并非因为他们是不好划桨手，而仅仅是由于他们是少数而已。同样，基因因能相互和谐共存而被选择在起，这并不定说明们必须要像看待蝴蝶情况那样，把基因群体也看成是作为单位来进行选择。在单个基因低水平上选择能给人以在某种更高水平上选择印象。
在这例子中，自然选择有利于简单行为致性。更为有趣是，基因之被选择可能由于
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