“那
们还有希望——”这句话有
半是疑问句。
“……还没有想清楚。可能有！可能没有！从现在起，要随身带把手铳。”她面说话，面举起手中那柄闪闪发光
武器，又说：“只是以防万，杜，只是以防万。”
“以防什样万？”
贝妲笑得近乎歇斯底里：“你别管
，也许也有点疯——就像艾布林·米斯样。”
艾布林·米斯那时还有七天好活，这些日子无声无息地天接着天溜走。
消灭，们绝对不能让这种事情发生——问题是们没有办法进行。”
“没有办法吗？”
“不知道他们在哪里，据说他们在‘银河另端’，但是除此之外再也没有别线索。所以说，好几百万个世界都有可能是第二基地。”
“可是，艾布林，它们难道没有提到吗？”她随手指指铺满桌面大堆胶卷。
“没有，没有提到，完全都找不到——至少还没找到。他们藏得那隐密，定有什重大意义，定有什原因……”他又露出迷惑眼神：“希望你能马上离开，已经浪费太多时间，所剩无几——所剩无几。”
杜伦感到这些日子过得恍恍惚惚，暖和天气与无聊静寂使他昏昏欲睡。彷佛周遭切都失去生机，进入永恒冬眠状态。
米斯仍然躲在地底深处，他工作似乎没有任何成绩，也不对别人做任何宣布。他索性将自己完全封闭，连杜伦与贝妲都见不到他，只有居中跑腿马巨擘，是米斯依然存在间接证据。马巨擘现在变得沉默寡言、心事重重，他每天定时蹑手蹑脚地将食物送进去，然后在幽暗中瞪大眼睛，动不动地看着书斯工作。
贝妲则越来越孤僻，原本活泼开朗消失，从来不缺自信心也开始动摇。她也常常个人躲起来，怔怔地想着自己心事。杜伦有次发现她正默默地轻抚着手中武器，而她看到杜伦，就赶紧将手铳
说完他就掉头走开，皱着眉头，露出脸不高兴表情。
此时马巨擘轻轻地走进来，对贝妲说：“亲爱女士，您丈夫回来。”
艾布林·米斯并没有跟小丑打招呼，他已经开始在看投影机。
当天傍晚，杜伦听完贝妲转述之后，对贝妲说：“听你这说，你认为他说都是对，贝？你并不认为他……”他犹豫地住口。
“他说都对，杜。他生病，这点知道，他那些变化——人瘦好多，说话也跟以前很不样——都代表他确生病。但是当他提到骡、第二基地，或者跟他现在工作有关话题时，请你还是相信他。他思想仍然和外太空样澄澈透明，他知道自己说是什，相信他话。”
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