“数个世纪后，地球终于设法争回自由，不过单姓李并未解释地球究竟是如何做到
。即使他给
机会插嘴，也不敢发问，因为那只会让他岔到别话题去，而且他根本没给发问机会。他确提到
个文化英雄，名字叫作伊利亚·贝莱，可是历史纪录有个很普遍倾向，就是将几世代成就归诸某人物身上，因此不值得去……”
宝绮思说：“没错，亲爱裴，这点们
解。”
裴洛拉特再度打住，思索下。“真是，很抱歉。后来地球掀起第二波星际殖民潮，以崭新方式建立许多新世界。新殖民者比外世界人更有活力，超越他们、击败他们，而且繁衍绵延不绝，终于创建银河帝国。在银河殖民者和外世界人交战期间——不对，不是
也许已经获得些线索。詹诺夫，你见到广子提到那个单姓李吗？”
“确见到，”裴洛拉特说：“跟他在起三个钟头，广子讲得并不夸张，几乎都是他个人唱独脚戏。要来吃午餐时候，他竟然抓住，不肯让离开，直到答应他会尽快回去，听他说更多故事，他才把给放。”
“他有没有提到任何重要事？”
“嗯，他也——跟其他人样——坚持地球已经布满致命放射性。他说阿尔发人祖先是最后批离开，他们如果再不逃走就没命。而且，葛兰，他说得如此坚决，叫不得不相信他。现在确信地球已经死，们这趟寻找终归是场空。”
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崔维兹靠向椅背，瞪着坐在狭窄便床上裴洛拉特。宝绮思原来坐在裴洛拉特身旁，现在她站起来，轮流望着其他两人。
最后，崔维兹终于开口：“们寻找是不是场空，詹诺夫，让来决定吧。告诉那个唠叨老头跟你讲些什
——当然，要长话短说。”
裴洛拉特说：“单姓李说话时候，直在旁边做笔记，这样使看来更像名学者，但现在不必参考那些笔记。他说话方式相当意识流，每说到件事都会又想到另件。不过，当然啦，辈子都在搜集地球相关资料，设法将它们有系统地组织起来，所以练就项本能，能将冗长而杂乱无章谈话内容浓缩成……”
崔维兹轻声道：“浓缩成同样冗长而杂乱无章话？说重点就好，亲爱詹诺夫。”
裴洛拉特不自在地清清喉咙。“当然没错，老弟。会试着将他话整理成依照时间顺序连贯故事。地球是人类最早故乡，也是数百万种动植物发源地，这种情形持续无数岁月，直到超空间旅行发明为止。后来许多外世界陆续建立起来，它们脱离地球，发展出自己文化，进而鄙视并压迫那个源头母星。
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