“
说，迈克尔。过去咱们也不只
次遇到相当糟糕
情况。而这次比在铱小行星那回情况还要糟糕。真是塌糊涂，就拿这个小机器人戴夫－５来说吧。它管着六个机器人，而且不仅仅是管辖着它
休假时间远远超过
两周。这点，迈克尔·多诺万不能否认。他们休假长达六个月，工资照领，这也是事实。但是，正如他极力辩解那样，事情纯属偶然。只不过是因为公司想把成组机器人所有不完善之处找出来；而不完善之处却是如此之多。每回进行野外试验之前，总还会有半打以上不完善地方。所以他们无忧无虑地休息着，只等绘图和拿着对数尺人们说声：“ＯＫ”，如今他和鲍威尔来到小行星欠。可是并非切都OK。
“看在圣彼得份上，格雷格，看问题要实际点。按照工作细则条条办事，却看着试验要完蛋，那有什
意义？你最好还是把那些繁文褥节扔到边，开始工作吧！”多诺万脸涨红得像红根样，这些话他已经唠叨不下十次。
“你听说，”格雷戈里·鲍威尔耐心地，像给个傻孩子讲电子学似解释道，“按照工作细则，这些机器人制造出来，是要他们在小行星矿井工作，而无须人监督。们不应该监视它们。”
“对啊！你听说，正是这回事！”他开始扳着自己毛烘烘手指说，“第，新型机器人通过地球上实验室内全部试验；第二，公司担保，机器人定能通过在小行星上实际工作实验；第三，机器人这项试验就要失败；第四，旦机器人野外试验失败，那样公司将损失多达千万元预垫金，而信誉损失将达亿；第四，如果机器人没有通过实验，而们又解释不出原因来，们恐怕得跟这份美差事告别。”
鲍威尔强作笑容，掩盖着深深痛苦，众所周知，《美国机器人和机械人公司》有个不成文法律——任何个雇员不得重犯同种错误，只要犯次错误就要被解雇。
鲍威尔大声说：“除事实以外，其它切问题上你聪明得和欧几里德样。整整三个班时间里你观察这组机器人工作情况。那时它们干得挺出色。这是你，红头发，自己讲。们还能做些什呢”
“查出它们有什故障，这是们能做事。是啊，当照看着它们时候，它们干得挺出色；而当没有照看他们时候，它们去三次没有采出矿石。它们甚至没有按时回来。只好去叫它们。”
“那，你发现什故障吗？”
“没有，点也没有。切都很好，顺利和完美得像传光以太样。就有件小事使不安——不出矿。”
鲍威尔发愁地望着天花板，手捻着棕色胡须。
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