受话器里
声音非但不理会他，反而越来越紧张。黑暗里，
个响亮声音继续问道：“有人吗？
找拜伦·法里尔。”
拜伦用个胳膊支起身子，睁大眼睛瞪着电视电话所在地方。他使劲按图象控制键，小小荧光屏随即亮起来。
“在这儿。”他说。他认出荧光屏上那张光滑而略微不对称脸是桑德·琼迪。“天亮再来电话吧，琼迪。”
拜伦刚要把电视电话重新关上．琼迪说话
。“喂！喂！有人吗？您那儿是不是大学宿舍大楼526号房间？喂！”
拜伦忽然觉察到显示送话线路完好小指示灯没亮。他暗暗骂声，按下送话开关，灯还是不亮。接着，琼迪也不见，屏幕上空无人，只剩下小方没有图象亮光。
卧室嗡嗡地自言自语，它声音很轻，轻得几乎听不见。这是种既不规则又极微弱声音，然而却很清晰，并且具有致人死命威力。
不过，把拜伦·法里尔从沉沉昏睡中吵醒并不是这种声音。他头不住地扭来转去，徒劳地想摆脱茶几上发出有节奏“嘟——嘟”声。
他伸出只笨拙手，睡眼惺忪地按下受话器开关。
“哈罗。”他咕噜声。
声音立刻从受话器里传来，又响又刺耳，但拜伦却懒得把音量减弱。
拜伦关上电视电话，耸起肩膀，想把头重新埋到枕头里。他感到有点恼火。首先，谁也没有权利在半夜三更对他哇哇乱叫。他很快瞥眼床头板上面发着柔和荧光数字。三点十五分。大楼照明灯差不多要四小时后才会亮。
其次，他也不喜欢醒来时不得不面对这屋子团漆黑，四年来入乡随俗并没使他完全适应地球人在建筑结构方面习惯。他们习惯采用那种以钢筋混凝土建造，横阔竖短，厚实坚固而没有窗子建筑结构。这个古老传统已有千年历史，它可以上溯到原始核弹尚未遇到力场防卫系统可与之抗衡那些年代。
可是，那都是过去事。原子战争给地球带来空前浩劫，地球上绝大部分地区令人绝望地充满着放射性，成为不毛之地。切荡然无存，唯有建筑物反映旧时代恐惧。因此，拜伦醒来时，就只能面对着团漆黑。
拜伦又次用胳膊支起身子。这事好怪，他等待着，这不是他已经解那种具有致命威力卧室嗡嗡声。也许，那是某种比较不引人注意、当然也远非致命东西。
他忽然感到本该
受话器里说：“拜伦，法里尔在吗？”
拜伦迷迷糊糊地答道：“就是，什
事？”
“拜伦·法里尔在吗？”声音很急迫。
黑暗里拜伦睁开双眼。他开始觉得唇焦舌敝，房间里隐约有股异味。
他说：“就是。你是谁？”
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