热闹
百姓就成群结队地往县衙前汇集。初来人慑于衙门威风，只是远远地观看，后来人越聚越多，便你推
拥地往县衙大门逼近。法不责众，平日里路过县衙连头都不敢抬民众，竟然抱成团把几个堵在门口拦挡衙役挤到
边，然后潮水样地涌进来。顷刻之间，跨院里就塞满看客，而大门之外，还有人源源不断地挤进来。有些胆大包天顽童，攀援着大墙外树木，骑上高高墙头。
跨院正中，早用十几条沉重楸木板凳，围出个多角圆圈。知县老爷请来乡绅们，端坐在长凳上，个个表情严肃，宛若肩负着千斤重担。坐在长凳上还有刑名师爷、钱谷师爷、六房书办。长凳外边，衙役们围成圈，用脊背抵住拥挤看客。圆圈正中，并排放着两个高大木桶，桶里贮满清水。斗须人还没登场。人们有些焦急，脸上都出油汗。几个泥鳅样在人群里乱钻孩子，引起阵阵骚乱。衙役们被挤得立脚不稳，如同被洪水冲击着弯曲玉米棵子。他们平日里张牙舞爪，今日里都有副好心性。老百姓和官府关系因为这场奇特比赛变得格外亲近。条长凳被人潮冲翻，个手捧着水烟袋高个子乡绅跳到边，愣怔着斗鸡眼打量着人群，神情颇似个歪头想事公鸡。个花白胡须胖乡绅猪拱地似趴在地上，费大劲才从人脚中爬起来。他边擦着绸长衫上污泥，边沙着嗓子骂人，肉嘟嘟大脸涨成块刚刚出炉烧饼。个衙役被挤趴在长凳边缘上，正硌着肋巴骨。他杀猪似嗥叫着，直到被他同伙从人群里拖出来。快班衙役头儿刘朴——个皮肤黝黑、瘦长精干青年，站在条凳子上，用风味独特四川口音和善地说：
“乡亲们，别挤，别挤，挤出人命来可就不得。”
半上午时，主角终于登场。钱大老爷从大堂台阶上款款地走下来，穿过仪门，走进跨院。阳光很灿烂，照着他脸。他对着百姓们招手示意。他脸上笑容可掬，露出嘴洁白牙。群众激动，但这激动是内心激动，不跳跃，不欢呼，不流泪。其实人们是被大老爷气派给镇住。尽管大家都听说大老爷好仪表，但真正见过大老爷本人并不多。他老人家今日没穿官服，副休闲打扮。他赤着脑瓜，前半个脑壳片崭新头皮，呈蟹壳青；后半个脑袋油光可鉴，条又粗又长大辫子，直垂到臀尖。辫梢上系着块绿色美玉，个银色小铃铎，动就发出清脆声响。他老人家穿着身肥大白绸衣，脚蹬着双千层底双鼻梁青布鞋，脚腕处紧扎着丝织小带。那裤裆肥大得宛如只漂浮在水面上海蜇
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