“部郎过奖，部郎看得起，学生自当向部郎请教。”
“下官最好赵文敏
书法。听人说，赵字集古今南北之大成。下官愚陋，不识两派之分究竟在何处，敢请大人指拨。”
曾国藩弄不清德音杭布究竟是真不懂，还是有意考问自己，稍为思索
下，说：“所谓南派北派者，大抵指其神而言。赵文敏确集古今之大成，于初唐四家内，师虞永兴而参以钟绍京，以此上窥二王，下法山谷，此径也；于中唐师李北海，面参以颜鲁公、徐季海之沉着，此径也；于晚唐师苏灵芝，此又径。由虞永兴以溯二王錱及晋六朝诸贤，此即世所谓南派。由李北海以溯欧、褚及魏、北齐诸贤，世所谓北派。以余之愚见，南派以神韵胜，北派以魄力胜。宋四家，苏、黄近于南派；米、
况军旅之中，更不能铺张。”说着自己打开竹箱。德音杭布见竹箱里黑黄黑黄，又笑着说：“大人这几只竹箱真是地道湖南物品，在北方可是见不到。”
“在
们湖南，家家都用这种竹箱盛东西，既便宜又耐用。不怕部郎见笑，这几只竹箱，还是先祖星冈公手上制，距今有四十余年
。”
德音杭布心中又是叹。竹箱里半边摆着叠旧衣服，半边放着些书纸杂物，并无件珍奇可玩东西。曾国藩慢慢搬开书，从箱底拿出个油纸包好卷筒来。打开油纸，是幅装裱好字画。德音杭布看上面写是首七绝：“满川风雨独凭栏，绾结湘娥十二鬟。可惜不当湖水面，银山堆里看青山。”诗后面有行小字：“崇宁元年春山谷雨中登岳阳楼望君山”。德音杭布眼睛亮，说：“这确是山谷老人真迹，这两个‘山’字写得有多传神，正是山谷晚年妙笔。实在是难得珍品。这幅字，大人从何处得来？”
“那年偶游琉璃厂，从个流落京师外省人手里购得。那人自称是山谷后裔，因贫病不得已出卖祖上遗物。”
“花多少银子？”
“他开口百两。哪里拿得出这多，但那时正迷恋山谷书法，便和他讨价还价，最后忍痛以六十两买来。”
“便宜，便宜！要是现在，二百两也买不到。”
德音杭布拿起字画，对着窗棂细看，心中捉摸着如何要过来才好。过会，德音杭布说：“大人，在京师听朋友们说，大人写得手好柳体字。”
曾国藩微笑着说：“哪里算得好，不过早年确有心摹过柳诚悬字，后来转向黄山谷，近来又颇喜李北海。结果是种字也没写好。学生生性浮躁，成不事。”
德音杭布恭维说：“这正是大人高明处。老杜说转益多师是吾师，集各家之长，乃能自成体。改日有暇，下官还想请大人赐字幅，好使蓬荜增辉。”
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