，上有祖父母、父母椿萱重庆，下有弟妹、妻儿俱全，臣又荷蒙皇恩，供职翰苑。臣思自身是何等愚贱之辈，居然能享此罕见天伦之乐。此生足矣，夫复何求！遂自命书房曰‘求缺斋’，取求全于堂上，而求缺于己身之意也。”
道光帝听毕，频频颔首。道光帝是个极重天伦
人。他没有想到在自己身边四品衔臣僚中，尚有祖父母、父母、弟妹妻子
应俱全福人。他为此深感欣慰，以为是自己仁德感召天地，降此福人。道光帝已经六十多岁
，他近来考虑得最多是自己百年以后事。道光帝有九个阿哥。大阿哥早年夭亡，七、八、九阿哥均年幼，二、三、四、五、六阿哥中唯有四阿哥奕詝、六阿哥奕最得他欢喜。奕詝平实，奕聪敏，谁来继承大统呢？他想个点子。正是春暖花开时，道光帝先天下诏：明日到南苑射猎，能去阿哥都随侍。奕詝连夜为此事请教师傅杜受田。杜受田仔细考虑后，教给奕詝个计策。第二天傍晚收猎时，道光帝叫各位阿哥自报猎获数目。奕所获最多，奕詝矢未发。道光帝奇怪，奕詝奏道：“时方仲春，鸟兽孳育，儿臣不忍伤生以干天和。”道光帝听后大喜：“吾儿此语，真帝者之言。”当即立奕詝为太子。不过，道光帝也清楚，奕詝到底才具平平，且过于仁柔，必定要破格简拔几个品行端方、诚实可靠又有才学人来辅佐他。道光帝想：曾国藩尚只有三十七岁，与其说是天赐予
以福臣，不如说是天赐奕詝以福臣！望着跪在脚下曾国藩，道光帝轻轻地说：“曾国藩，你明日早到养性殿来，朕有话要跟你说。”
第二天早，曾国藩来到养性殿。养性殿是皇宫收藏前代名人字画宫殿，皇帝接见臣下，般不在这里。守殿大太监名叫过业大，人称大公公。国藩与大公公打声招呼后，便端坐在养性殿候驾。坐整整两个时辰，时至正午，尚不见召，国藩心中犯疑，请大公公打听。会，大公公告诉他：皇上今天不来，明天在养心殿召见。
曾国藩是个心细人，他回到家里，越想此事越蹊跷。在翰林院当差七年，受皇上召见也有好几次，从来没有遇过这样情况，也没有听说过有这样事。他赶紧套上马车，去见恩师穆彰阿，请教此中原委。穆彰阿也觉得奇怪。详细询问事情前前后后，和阗玉球在手中滚过百把圈后，他明白。穆彰阿立即叫仆人带上三百两银子去找大公公，要大公公将养性殿内陈设，尤其是四壁悬挂字画，幅不漏、字不漏地抄出。夜间，大公公送来抄单。穆彰阿要曾国藩读熟记住。
翌日，道光帝在养心殿东阁召见曾国藩。
“朕昨日有事耽搁，卿在养性殿坐很长时间，
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