打来，刘玱林晃动
几下，终于倒下魁梧
躯体。
集贤关四千精锐覆没和程学启部叛变，使安庆守军斗志顿时减去
大半。就在士气萎靡时候，彭玉麟奉曾国藩之令，率领所部内湖水师由南门码头上岸，抬着数百条战船奔向菱湖，将船放入湖中，向菱湖十八垒发起猛攻。这天，天老爷有意给太平军作难，大雨如注，足足下个时辰，湖水,bao涨，沿湖石垒浸水达两尺多深，火药全被泡在水中，火炮、抬枪都哑。彭玉麟借着天时，乘集贤关大捷锐气，血战日夜，将菱湖十八垒全部摧毁，巩天侯张潮爵趁乱逃跑。第二天凌晨，菱湖上漂浮太平军、湘勇尸体，几乎遮盖半个湖面。
随着集贤关、菱湖丢失，安庆城彻底孤立。城内人心浮动，天天都有成批人出来向湘勇投降。曾国荃决定七月十五日向安庆发起总攻，曾国藩制止。他以神秘口吻对九弟说：“王闿运上月来信告诉
，钦天监奏，今年八月初日，日月及水火土木四星俱在张宿五、六、八、九度之内，金星在轸，亦尚在三十度之内，这是日月合璧、五星联珠非常祥瑞，极为罕见，预示着国家有大喜事出现。国家第大喜事，莫过于战胜长毛。眼下与长毛激战有四大战场：为德兴阿、冯子材江宁战场，为左宗棠赣北战场，为袁甲三、胜保皖北战场，为安庆战场。除江宁战场外，其他三个战场在最近都可能有突破性进展，如果谁能恰恰在八月初这个日子获得大胜，谁就成上应天心，下服朝野福将。沅甫，你看如何呢？”
听大哥这几句话，曾国荃又想起陈广敷那年在荷叶塘预言，不禁周身血液沸腾，激动地说：“大哥，明白，要全军休整几天，七月二十八日沿城墙开挖百个地洞，三十夜里点火，八月初准时拿下安庆！”
“好！大哥希望于你，正是这个安排。国家气运，曾家气运，都在此举。”曾国藩久久地握住九弟手。半晌，又说，“明天早上要回东流去。”
“大哥，安庆已是瓮中之鳖，你不亲眼看和厚二把这只鳖捉到手吗？”曾国荃不解地问。
“沅甫，大哥离开安庆，正是为让你顺顺畅畅地在八月初日那天拿下它。”曾国藩笑着说。
“这是为何？”曾国荃益发不解。
“以后再告诉你吧！”
望着九弟迷惑眼神，曾国藩心中不无怅惘。这些年来战事，只要他身处前线，这场仗最后必定以失败告终。这几乎是屡试不爽。咸丰四年二月，他带兵打岳州，结果被太平军打得逃回长沙。四月打靖港，差点全军覆没，而同时塔齐布等人打湘潭，偏偏十战十胜。咸丰五六年间在江西
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