“
过
这个节，老人
病情恶化得十分迅速，情况很不好。她最放心不下就是男孩，撑着
口气，做主将他过继给他堂叔家，以为可以就此放心，终于撒手人寰。
族中为她办隆重白事，出殡那日风光大葬。这时还没什
，但日子久，男孩在族中就天比天难捱。
堂叔家很埋怨老太太。族中都知道这小子是个丧门星，谁养他他就克死谁，这是存心要害死他们吗？
他们更不待见男孩，动辄就是打骂、罚跪、不给饭吃。偏偏他们在外人面前很会做戏，大伙都夸他家仁义，少数人知道实情，却缄口不言，生怕这包袱甩到自家头上。
男孩知道自己讨堂叔家嫌，放学后总是留在学堂，看书到很晚，连晚饭都省。
眨眨眼睛，跟上男孩。
这男孩就是童年时“他”，这看来，“他”小时候过得并不好，没爹没娘，被族人厌弃，连小孩子都不跟“他”玩，只有位女性长辈疼爱“他”。
男孩穿过院落，进间厢房。厢房里传出说话声与笑声，几个女眷围坐在桌边，吃着瓜果点心，陪半卧在床上老太太说笑。
老太太身形富态，眉目慈祥，身上盖着锦被，被伺候着喝碗药，不过她脸颊红润，倒不像是生病样子。
舒年跟着男孩进屋，听到他唤她声祖母。
他很聪明，功课做得极好，相较之下，堂叔亲儿子九少爷是个草包，天生脑子笨且不知用功，却将自己功课不好原因归结到男孩身上，认为是他晦气克自己。
“
非得给他个教训！你说，该怎办？”九少爷恶声恶气，跟家仆商量着。
这家仆很*猾，素日与他狼狈为*，老太太在世时他们就经常欺负男孩，但男孩聪明，他们总是偷鸡不成反蚀把米，已经老实许久，这下老太太不在，他们便又动鬼心思。
家仆眼珠转，凑到九少爷耳边小声说：“把他丢到乱葬岗待宿，吓不死他。”
“这成吗？”九少爷瞪大眼，“要是被爹知道，不得扒皮啊？”
“七哥儿过来啦，来，到奶奶这儿。”
老人招呼着男孩，待他走近，她扶着他肩头细细打量番，含笑说：“七哥儿本来就俊俏，穿上这身新衣服更好看，哪家孩子都难比上你。”
男孩很浅地笑下，女眷们也都笑着附和，说着打趣话，场面团和气。
只是各自散去后，她们都耷拉下脸，个劲地说晦气，又骂老太太居然拿小扫把星和她们孩子比，更气人是，她们孩子竟然还不如小扫把星更入老太太眼。
男孩陪老人坐许久，直到她睡下才悄悄离开。进这个门，他是最受宠七少爷，但出这个门，他形单影只，无人可以依靠。
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