命妇权贵们在底下坐满
，手边摆着茶点果子，身侧
攒盒上蜜饯梅果搭成高塔，戏台上热热闹闹地开锣，是
出极喜庆麻姑献寿。
越国公老夫人端坐正中，其余贵眷们分坐在旁，祝寿酒水与喜词茬接着茬，惹得眉眼慈祥老夫人笑得合不拢嘴。
赵璴就静静坐在不远处。
他不大爱听戏，也不喜欢这样嘈杂场合，今日来此，全是因为窦怀仁给他递好几回信，非要当面见他回。
窦怀仁要见他，还能是为什
？
便见其上每户人家，名册之后租税都是空，唯独最末页之上标注，徽宁公主出资九千七百二十两整，代缴该庄本年全部田租。
方临渊诧异地看向岁朝。
“他垫付？”他问道。
岁朝点头：“是呀，蓟北总共四座农庄，殿下总共垫付将近四万两白银。”
……四万两。
“奴婢参见侯爷。”岁朝道。“侯爷怎这会儿回府，是有什事要吩咐？”
方临渊忙摇头道：“没事，
就是刚从宫里出来，恰好路过罢。”
岁朝应声，笑着说道：“倒是巧。奴婢正要送本账册去侯爷院里。”
方临渊从没看过账，时有些意外：“什账册要拿给看？”
便见岁朝从旁边侍女手里捧过本账来，双手递给方临渊。
上次窦怀仁自己犯蠢，被旁人揪住把柄，以他养外室为由参他本。若非赵璴出面，只怕那女人和孩子早就被赶出京城去。
但是，即便此事勉强平息，却还是闹到和嘉公主耳朵里。
以至于这些时日，和嘉公主和窦怀仁闹好几回，后来连府门都不让他再进。
他想去寻莺娘，但和嘉公主已经知道春来巷地址，日日派下人盯在那里，他不敢露面。
接连几天，窦怀仁丧家犬似无处可去，最后只好寻个昔年好友收留自己。可是，三日五日便要上回朝，哪能天
赵璴仍旧没跟他说，若非蓟北真有动乱，只怕他直到与赵璴分道扬镳那日，他都不知道。
旁侧，岁朝还柔声笑道：“先夫人若知侯爷娶这样位宅心仁厚、心为侯府打算夫人，定然是开心极……”
而方临渊手中捧着那本账，片刻没有出声。
——
正午过，越国公府上热热闹闹地搭起戏台。
“上次侯爷问奴婢蓟北庄子事儿，没两天便听说蓟北有乱。”岁朝说道。
“奴婢便特遣人去问，这才得知，岭西郡与建阳郡农庄几乎全乱，唯独咱们侯府几个庄子都还安好。”
方临渊愣，意外道：“这是为何？”
岁朝笑笑，替方临渊将手中账册翻开来：“侯爷看看这账，想必就明白。”
方临渊低头，看向手里翻开账册。
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