方兰芝平复
情绪，渐渐冷静下来，毫无保留地道：“
爹经营
米行有
种米叫黄金米，这米不是寻常售卖米，而是名副其实粒米锭黄金。那几年还在闺阁中，听姨娘说，那些富贵之人若要求得朝廷高官庇护，便得到方记米行来买黄金米，十粒米便是十锭金子，如果有人买袋走，那就是百两黄金入账。”
“这些黄金只要从米行转手，就成干干净净钱款，这笔钱，后来全添进嫁妆，随同嫁进周家。嫁进周家后，周家人以各种名义支取嫁妆，只是个商户出身庶女，根本没有反抗余力。”
“周越海每次只去个赌坊赌钱，嫁妆，大半送进赌坊里，至于赌坊里钱又往哪里流去，民妇却是不知，只知道周侍郎是燕丞相心腹，曾无意听见他们父子谈心，原来周越海好赌是周侍郎教唆，他去赌坊，与其说是好赌，更像是种任务，似乎是专门去赌坊送钱。”
“这几年，方家直断断续续地偷偷往嫁妆里添钱，自然不是为给撑腰，只是在处理那些靠黄金米
事无成周越海用她嫁妆吃喝嫖赌，甚至包养外室。
云子玑派人探得消息是，方兰芝孕中遭周越海苛待，动辄打骂，丝毫不顾及她身怀六甲。
方兰芝痛苦道：“若周家出事，孩子们怎
办？民妇卑微之身，若被和离休弃，北微岂会有容之地？爹爹也不会再收留。”
云子玑想劝她倒戈作证，只能晓之以理：“你要知道，无论你有没有这做，陛下都定会追究此事到底，周家覆灭是早晚事。洗脏钱，贪军饷，光这两件事，足够灭周家九族，你孩子们也在九族范围内，包括你腹中这个，难道你要为个辜负你男人，赔上孩子性命？就为所谓愚孝？所谓妻德？”
方兰芝护着肚子，想着这五年来苦，眼泪滑落下来。
云子玑见她动摇，放软声调说：“只要你将你知道切如实告知，答应你，保你和你孩子们衣食无忧，倘若你怕名声受损，便以帝妃名义赐你休夫，届时谁敢非议你？”
方兰芝抬眼看着帝妃，见他满眼温柔真诚，虽居高位，此刻却是平等地在跟她对话，甚至为她找寻活路。
“方家不仁，拿你终身大事做牺牲，周家不义，娶你又利用你，你又何必以德报怨？你以为那些人会良心发现吗？这五年遭遇，还不足以令你清醒过来？”
方兰芝似醍醐灌顶，她起身，又艰难地跪下来，终于泣声道：“请帝妃庇护民妇和孩子们！”
云子玑亲手将她扶起，取过方手帕，为她擦去眼泪：“你若想自救，定拉你把，现在可以告诉，你嫁妆究竟是怎回事吗？”
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