“连座桥都没有，这是什
待客之道！”
那褚家门人说话虽客气，面上却有
派傲然之色，不紧不慢道：“要去敝派承露台，走这条路最快。列位英雄要是不愿走铁索，可以从西面绕路上去，那边是人力开凿
山道，只是慢些。”
众人听这话，立时
悟，知道这“天堑”也是论剑大会部分，用来淘沙取金，筛去部分武功不佳、纯粹是来凑热闹三脚猫。然而当着这多人面，谁都不愿露怯，做第个绕路人，可也没人敢亲自上去试试那铁索，毕竟崖涧极深，万掉下去，少说也得摔个半残。
那
次日早，天色初明之时，就有许多人陆续上山。闻衡与聂影在林中山溪中洗漱完毕，又吃些干粮果腹，才戴好斗笠，动身往司幽山上行去。
褚家剑派在拓州经营数百年，势力庞大。整座司幽山足有越影山两个大，全被褚家剑派占据，数千英雄豪杰前来赴会，散在山中，竟也显得稀稀落落，足见其地广阔。
山路迢迢，每隔几步，便有褚家剑派弟子在路边派发茶水，接引来宾。闻衡他们来巧，正赶上博山派行上山，二人遂跟在众人后头，由褚家弟子引领上山。
司幽山风景灵秀，既有奇崛险峰，亦有湍流飞瀑，景色与越影山和幽谷又有不同。闻衡看会儿风景，忽然想起事，悄悄问聂影：“大哥，博山派不是向以刀法见长，怎也带这多人来论剑大会凑热闹？”
聂影早知他这兄弟幽居深谷多年，对武林事所知不多，耐心跟他解释道：“论剑大会人人都可以上台，争夺天下第剑客名头。博山派中不乏有用剑好手，上去比试赢是白赚，输也不亏。再则论剑大会由褚家剑派力操持，广邀天下英豪，以显示他们在武林中名望地位，此事说穿无非是互相吹捧，面子上工夫，但是为两派和气，博山派也得前来赴会。”
闻衡瞥他眼，心说聂影看着是个潇洒落拓江湖客，没想到心思还挺细，懂得不少。他点头附和道：“褚家剑派野心不小，将论剑大会权柄牢牢攥在手中，将来呼百应，说不得这论剑大会就变成武林大会。”
聂影眼底闪过丝异色，随即笑道：“他自论剑论刀，大人物事咱们也管不，随他去吧。”
闻衡只微笑不言，随着众人道前行。
走大约盏茶工夫，眼前出现道极深裂隙，宽逾数丈，底下是溪涧乱石，两岸没有桥梁，仅以铁索相连。夏日炎炎，从涧底吹上来风竟带着森冷寒意，犹如利刃刮过肌肤，令人毛骨悚然。
许多人被困阻在这边，不敢轻易去走那锈迹斑斑铁索，正焦躁着，见褚家弟子过来，都窝蜂地涌上来，吵嚷道：“此处怎地没有桥梁？”
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