第
次听他喊出“母亲”这个称呼，贺兰
他负着手，想着若是妹妹没有早逝，腹中
孩子也没有夭折，如今恐怕也和叶云亭般大，会知容温和地叫他舅父……可世事不由人，妹妹与腹中孩子早早离开，而叶云亭则将连带着他们份儿，起活下去。
*
离开王府，叶云亭送贺兰鸢回驿馆。而李凤岐已经先步在驿馆等着他们。
瞧着与侍女道踏进驿馆生母，叶云亭嘴唇张合数次，终于叫出
那个十分生疏称呼：“母亲……明日就要离开吗？”
去祭拜王氏之前，贺兰鸢还告知他们另件大事——东夷暗中派遣使者，意图趁着北昭内乱未平之时，联合南越攻打北昭。
是国公府人，死牌位亦供奉在国公府，若不能将叶知礼罪行公告天下，他甚至不能将她牌位接回家来。
“没有证据，便让他自己承认。”
这方面叶云亭倒是和李凤岐学个十成十：“舅父是大理寺卿，若叶知礼犯事下大理寺刑狱，舅父总能有办法叫他自己认罪伏诛吧？”
王且瞧他眼，眼中闪过浓重戾气：“只要能让他下刑狱，
必能叫他主动认罪。”
“那舅父便等着好消息吧，会将他送进刑狱。”
相比在贺兰鸢治理下日渐强盛南越，东夷这个临海小国十分不起眼。它每年按时上贡，瞧不出任何野心。但实际上，这些年里北昭积贫积弱，内忧外患丛生，实力大不如前。而东夷虽然表面顺服，实际上进贡金银物品已经年不如年，都是些瞧着光鲜面子货。
现下李踪身亡，李凤岐刚平定上京，东夷野心便膨胀起来，想要趁着李凤岐还未掌控北昭之时，从这头病虎身上撕扯下块肉来。
可惜是，因着叶云亭与贺兰鸢关系，在接见东夷来使之后，贺兰鸢就已经决定联合北昭，将东夷彻底吞入囊中。派遣入京南越使臣正是为此事而来。
但现在母子两人解开心结，坦诚相认。许多事情商谈也更加简单。贺兰鸢与李凤岐番密探后，已然达成合作。
是以她明日就要离开北昭，暗中折返南越。
叶云亭颔首，又朝他揖，方才道：“不论有没有血缘关系，母亲始终是母亲，舅父也永远是舅父。”
说完，不等王且拒绝，他再次揖首，才与贺兰鸢同告辞离开。
从前他对这个舅父多有怨怼，对方对他不假辞色，他也对方不抱期望，十分疏远。可如今得知真相，他只剩下满心亏欠。王氏已经不在，他能做，唯有叫叶知礼认罪伏诛，并且从今往后，代王氏尽孝。
长兄为父，王氏由兄长养大，如今王且没有家室，他便代王氏尽孝道。
王且瞧着两人背影，目光变幻片刻，最后还是深深叹口气。
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