蒸汽机是什
，姜雪宁不知道。
但尤芳吟总说自己并不是这儿
耀眼
阳光从阴沉云缝里透出来，照进这阴惨宫廷窗内，投下
束明亮光线。
她呢喃
声：“若早知是今日结局，何苦番汲汲营营？还不如去行万里路，看那万里河山，当
自由自在鸟儿去。这辈子，终不过是误入宫墙，繁华作茧……”
尤芳吟默然无言。
姜雪宁便问：“芳吟，若给你个选择机会，你还会来吗？”
尤芳吟是姜雪宁认识过所有人里，最奇怪那个。
如今，他便与那位昔日帝师谢危，站在她宫门外。
沈玠已经驾崩，留下诏书命她垂帘听政。
然而从宗室过继来储君，尚未扶立登基，便在赶来京师途中，被起义天教乱党割下头颅，悬在城门。
现在，轮到她。
姜雪宁轻轻眨眨眼，浓长卷翘眼睫在眼睑下投落片淡淡阴影，让她此刻神情带上几分世事变幻难测苍凉。
人还有不少。
比如吏部侍郎萧定非。
比如锦衣卫都指挥使周寅之。
甚至，是后来殒身夷狄乐阳长公主沈芷衣……
只是，谁也没想到，昔日少年会有卷土重来日。在边关立下战功后，燕临投谢危，打着“清君侧”旗号，披甲归来，率军围京城，控制整座紫禁城，也将她软禁。
她本是个伯府庶女，笨拙可怜，朝跌进水里竟然大变性情，从此抛头露面、经商致富，开票号、立商会，短短几年间便成江宁府首屈指大商人。
叫她“尤半城”也不为过。
只是她运气不好，在这场宫廷朝堂争斗中，先站错队，后来虽也投诚谢危，可这些日子以来也被防着，软禁在这宫中。
两人惨到块儿，倒成无话不说知己。
姜雪宁听她讲她白手起家经历，好多都是新奇话儿，还听抱怨她经商时去过海外夷国，连蒸汽机都没出现。
尤芳吟有些怅然地望着她。
她却已搁下香箸，盖上香炉，取过案上那四四方方大锦盒，打开来。里面端端地放着传国玉玺，和封她个时辰前写好也盖印懿旨。
懿旨里写，她自愿为先帝殉葬，请太子太师谢危匡扶社稷，辅佐朝政，擢选贤君继位。
姜雪宁忽然抬首向窗外看眼。
不知什时候，下夜雪已经停。
沈玠被人下毒，缠绵病榻，不理朝政。
他便堂而皇之地出入她宫廷，每每来时屏退宫人。
朝堂内外，无人敢言。
人人都知道，他是谢危左膀右臂。
谢危屠半座皇宫时候，是他带兵守住各处宫门，防止有人逃走；谢危抄斩萧氏九族时候，是他率人撞开紧闭府门，把男女老幼抓出……
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