丁桃还真忘了这茬儿，他说：“我记着呢，我正要关！
今日的事情都谈得差不多了，沈泽川看乔天涯在校场还没有回来，就说：“犹敬说到各州衙门的详情，情况杂得很，不能一概而论，你回去补个册子呈过来。照着神威那种，言简意赅就行了。师父在我院子里，元琢今日就跟我一道用饭吧。”
先生们陆续站起来，给府君行礼告退。
纪纲在檐下看丁桃打拳，见先生们出来了，就打发丁桃去吩咐厨房备菜。丁桃牢记着费盛的叮嘱，把历熊留在院子里保护府君，自己几步跃下台阶，飞似地去传话。
姚温玉原先是乔天涯在推，但近几日都是纪纲，等到乔天涯回来时，天已经黑透了。
丁桃跟历熊门神似的一人守一边，他抱着手臂，冷漠地对乔天涯说：“府君没传，你就不能进——”
君，不是他能够掺和的。他便借机站了起来，在薛修卓进来时退了出去。
薛修卓乌纱帽微潮，沾着些雨水，进来后看见福满在边上候着，也没询问，对孔湫行了礼。孔湫没提风泉的事情，让薛修卓坐下说话。
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茶石河解冻，端州的春暖骤然消失，连续几日细雨霏微。庭院里的桃花败尽了，被雨打得满地湿红。沈泽川要在堂内跟先生们议事，一坐就是几个时辰，费盛在堂内添了炭盆御寒。
“颜何如这么久都不露面，河州的生意就乱套了。行商们吵吵嚷嚷，就怕年初约好的生意都黄了，他们到茶州想跟府君谈谈。”余小再坐在孔岭的下首，挨着炭盆，继续说，“港口那边要跟当地衙门打交道，也得尽快派个人过去。”
乔天涯摁下丁桃的脑袋，掀帘看了眼正屋。
“先生走啦！”丁桃挣脱出来，“用过饭府君就请爷爷把先生推回去了。”
“你不早说，”乔天涯问，“府君呢？”
“府君该歇了，”丁桃说，“这会儿在浴室呢。”
“堂内的窗也不喊人关，晚上冷风大，”乔天涯吓唬丁桃，“冻着府君，等会儿费老十回来念你一晚上。”
姚温玉今日看着还好，他说：“春耕刚刚结束，各地衙门都能调出人手，茶州还有个熟悉税赋的王宪，没有府君亲自去见他们的道理。”
“以往的生意怎么做，现在就怎么做，”沈泽川掌间握着汤婆，“有个王宪就够了。”
王宪以前是户部主事，跟各部周旋，连萧驰野都在他跟前碰过壁，让他跟行商们谈最合适不过。
“柳州州府是颜氏在走关系，问问他们找得到颜何如吗，要是找不到，”沈泽川翻过案务，说，“就赶紧推个能顶事的人出来。”
戚竹音还没有回启东，颜氏得把剩余的军粮在四月送完，颜何如肯定是找不到了，这会儿家里边都打翻天了，沈泽川是给他们提个醒，分家前先把粮食交了。
