野狗归家，浩浩荡荡，有的吐舌酣喘，有的叼着野兔山鸡。
蜂拥至禅院外，见亮光活人，登时吠得震耳欲聋。十几条乌棕野狗狂奔蹿入，飞扑及人高，弓背龇牙亮出利爪。
贾炎息目眦
他缠紧麻绳，拽着这狗官继续上山。
山顶禅院，墙边矮树挂了只灯笼，微微有些光。屋中桌旁，容落云正酣读经书，察到声响便停下斟一碗泉水，然后继续读书。
很快，霍临风擒着贾炎息上来，进屋先找水喝。“宫主，人丢在院中。”桌上搁着现成的一碗，他仰颈饮尽，“这厮好沉，我背你不觉累，拽着他精疲力竭。”
容落云不言不语，轻翻书页悄抬眼，见对方满头大汗。
霍临风忽然问：“宫主，你想如何审他？”
“少侠饶命,少侠饶命！”贾炎息哭声求饶。
这知州大人狼狈极了,肩伤未愈，血迹污了锦袍,双腿折断,痛得眼前发黑。他在寺中柴房关押一天,逃不掉，便双手合十盼救兵来援。
谁料黄昏时,霍临风握着一条麻绳出现,想必是来送他上路。
霍临风把人捆了，拖牲口般往山上弄,要夜审这厮。四百阶且费些工夫,贾炎息止住哭声,抹把脸说：“少侠，我乃当今丞相的表侄，陈若吟的表侄！”
霍临风“嗯”一声，他还是镇边大将军的胞弟呢。“少侠,少侠听我一句。”贾炎息拽他的衣摆,“只要你放了我,钱财自不必说，我许你做官！”
容落云沉吟不答，审讯挖罪，难逃一个“刑”字，只不过佛门净地若闹出动静，恐会惊扰山下弟子。见他犹豫，霍临风抽走他的经书，呼地吹熄红烛。
四下瞬间漆黑，容落云还没来及询问，左手被握住。轻轻的，怕弄疼他的伤口，牵他起身扶他慢步，渐渐挪腾到门后。
霍临风将门关紧，这一方天地黯淡无光，衬得院中颇为明亮。他抬臂揽住容落云的背，把人一点点挪到身前，半包围着，低声道：“宫主，瞧着外面。”
透过残破孔洞窥探，院中景象尽收眼底，风吹灯笼摇，鸟儿在林梢，煞风景的贾炎息瘫坐在地，正贼眉鼠眼地朝这边张望。
天空洇墨，尽是黑，那阵熟悉的脚步悄然来袭。
霍临风问：“许我做什么官，说来听听？”
贾炎息说：“少侠武功高强，做将军方不屈才。”眼前似是生机，他抓紧不放，“佛门不敢诳语,以少侠的武功混迹草泽实在埋没，我将你举荐给丞相，以后还轮得着姓霍的威风？”
“姓霍的？”霍临风眉尾一挑。
贾炎息道：“定北侯哪，霍门颠覆是迟早的事，背靠丞相才好乘凉。”
霍临风霎时面沉，好一个霍门颠覆，是丞相弄权欲除之后快，还是皇帝惮虑痛下杀心？他拾阶远望，日薄西山时红霞与黑夜相接，绚烂到黑暗只需一个过渡。
