张原看得很透，八股文是敲门砖，科场并不是发表独特见解、表达自己思想
舞台，要宣扬标新立异思想尽可以在场
原又骂又笑，摇摇头，又歪倒睡觉，觉得才刚睡着，那号军就叫
：“相公快起来，题目纸来。”
张原赶紧坐起来，就见天才蒙蒙亮，那号军手里拿着
张尺见方考题纸，纸色微黄，接过来看时，上面印着七行字，正是首场七题，首题是“畏大人畏圣人之言”——
嘉靖二十二年癸卯科科场舞弊案之后，规定考题在开考前两个时辰由主考、副主考、监临官及同考官临时翻书决定，随手翻，翻到哪页就在哪页上找题目，内帘执役工匠立即刻字印刷，随即分发，这样泄露考题也很难，当然，即便这样也不是没有作弊可能——
看到题目，张原先前所有不安、忧虑、忐忑、焦躁都烟消云散，坚持不懈八股训练让他迅速进入作文情境，破题，破题，先破题——
张原先把七道考题看遍，四道四书题，《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》各题，本经《春秋》三题——
看清题目，张原先支好桌椅，然后去小解，看到紧邻厕所祁彪佳正在支桌案，考生间不能交谈，二人对视眼，含笑点下头。
张原看到有些考生已经急不可耐地开始磨墨作文，七篇八股文呐，确要抓紧，张原却不急，他回到自己号房前，先发炉子，那号军要来帮忙，他客气地婉拒，借个火，燃起木炭，开始煮八宝粥，煮八宝粥时候他抓紧时间磨墨，表面看似在做这切，脑子却是在构思首艺“畏大人畏圣人之言”，待磨好墨，首艺在脑海已成，提笔便在草卷上写道：
“更徵君子之所畏，由天命而兼及之也——”
这破题仿佛剑西来千崖拱列，极有气势，有夺人眼球效果，张原笔不停书，承题、起讲、股股相对，待八宝粥煮好，他首艺也作好，三百多字，有意涂改几处，草卷就要像草卷，若字不错，会被人疑心事先获知考题，虽说君子坦荡荡，但注意下这些小细节，世故点，可避免些不必要麻烦——
首场首艺之重要自不待言，张原岂敢轻率，他这篇制艺作得典雅纯正，有归有光、唐顺之文风，这正是钱谦益崇尚“以古文为时文”，而且张原此文思想也很正统，因为考卷先得经由阅卷官过目，阅卷官看中，在卷末写上评语，推荐给房官，房官看中，写评语推荐给副主考，再由主考官钱谦益定夺，若像徐光启那样旁杂心学、释道，遇到思想古板阅卷官先就通不过，总不能把希望寄托在钱谦益来各房搜落卷啊，焦老师和徐师兄那样佳话不常有，常有是很多八股名家名落孙山——
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