五月十六，有个自称会稽
陈母李氏问：“何佃户租
咱们多少田地，合交多少租金呀？”
小婵道：“何佃户父子三人共租
百二十亩山田，每亩租金夏价小麦百八十升，要交小麦二万千六百升。”
东晋度量衡升相当于后世
二百五十毫升，斤为三百五十克，晋升小麦约为百八十克，何佃户租百二十亩每年要交八千斤麦子作租金。
陈母李氏又问：“何佃户病好没有？”
小婵道：“听来福说好些，尚未痊愈。”
走走，呆在这楼上有些气闷呢。”
陈操之见母亲有这兴致，很是欣喜，便搀母亲慢慢下楼，走到坞堡大门前，陈母李氏站定，微微喘气，向着去钱唐那条路上遥望，说道：“丑儿在吴郡时，娘想你，就会站在这里，想着你会不会突然从道路那头走过来——”
陈操之挽着母亲左臂，笑道：“儿子现在不是陪在娘身边吗。”
陈母李氏忽然笑起来，说道：“娘想起件事，你爹爹有几年在本县任职，休沐日前天傍晚就会赶回陈家坞，丑儿那时还年幼，比润儿还小，刚会说话，娘牵着你来这里等你爹爹回来，有时要等好久，看着你爹爹牛车从道路那头出现，娘就赶紧抱着你迎上去——”
这是件很平常事，可是母亲却说得饶有兴趣，陈操之无端觉得不安。
陈母李氏道：“那就减半吧，明日让来福去探望下，送十斤茶油去，若日子还是艰难话再酌减些麦租。”
小婵道：“主母真是太良善，租种咱们陈家坞田地佃户都托主母福气呢。”
陈母李氏道：“天师道讲究修桥铺路行善，佛祖也要信众有慈悲心，眼看到困苦，咱们能帮助把是应该。”
陈操之看着母亲慈蔼面容，夕阳下映照下满头白发带着淡金色，心想：“母亲还会陪
走很长段路，会看到钱唐陈氏列籍士族，会看到葳蕤和拜在她老人家膝下——”
……
陈母李氏道：“今日是五月十四吧，对，冉盛这两天去哪，怎
没有看到？”
陈操之道：“儿遣来德和冉盛去吴郡问免状事。”
陈母李氏笑道：“儿还是性急啊。”
小婵这时走过来向老主母和操之小郎君施礼，说道：“主母，来福叔先前对说有个姓何佃户患腿肿病，冶病花好些钱，何佃户今年夏麦收上来后交田租话，只怕家老小无以为炊，因为何佃户已把夏麦收成抵押出去借钱治病，来福让问主母声，是不是给何佃户减免半田租？”
陈母李氏精力不济，无心管事，现在都是小婵帮她打理，来福有事都是先向小婵汇报，小婵觉得有必要让老主母拿主意事才会向陈母李氏禀报。
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