中扯着嗓子回答道：“这演水母
武旦，又称刀马旦，名叫红倌，听说才十五岁年纪，是荣家班挑班台柱。他出道不过
年，便已红遍京城，大家都称他为‘京城第刀马旦’。”楚瀚点
点头，口中念道：“红倌，红倌。”
《泗州城》演完之后，荣家班又演几出祝寿惯演《玉枚记》、《蟠桃宴》等，就没那
精彩，红倌也未出场。戏散后，万天福赞不绝口，命人赐茶与荣家班班主及几位挑班名角。不多时，但见三两个卸妆武生、花旦从后堂转出，身形最小个便是饰演水母红倌。他身形虽瘦小，但神采飞扬，面容秀丽无匹，走出来，便让人眼前亮，当时在场贵宦子弟着实不少，都争相上来与红倌攀谈结识。
荣家班班主是个势利之人，眼见红倌如此受人瞩目，自然想在万家多留会儿，好跟这些皇亲国戚多攀些关系，便让红倌坐在席间，陪众子弟饮酒谈笑，自己赶紧去跟几个名门望族管家攀交情去。红倌年纪虽幼，性情却极为豪爽大方，毫不腼腆，与众子弟干杯猜枚，说笑戏谑，玩得不亦乐乎。
万天福小儿子名叫万文贤，此人文才是没有，贤德更是缺，生得小眼龅牙，容貌颇让人不敢恭维。此时他借着酒醉，便对红倌言语轻薄起来，将脸凑到红倌脸旁，笑嘻嘻地道：“不知红师傅愿不愿意赏脸，今儿晚上便在
们府上小住夜吧？”
尚铭干儿子小霸王尚德也在座，他上回打伤兵部尚书王恕侄子，害干爹尚铭丢东厂提督位子，被尚铭狠狠训斥顿。事情平息后，他又依然故，旧态复萌，开始花天酒地、任性放荡起来。他显然也对这红倌大有兴趣，挨上来涎着脸道：“那怎行，红师傅今夜当然要陪哪！”瞪万文贤眼，嗤笑道：“你也不照照镜子，红师傅哪里看得上你？”
万文贤听他出言侮辱自己长相，拍桌子，回骂道：“你这太监干儿子又是什货色？”两个少爷高声互相谩骂起来，来二去，几乎便要卷起袖子，大打出手。
梁芳坐在上首喝酒，远远望见，眼看便要出事，让小宦官叫楚瀚过来，对他道：“那姓尚小子又要闹事。快去阻阻，别扰万大爷兴致。”
楚瀚躬身答应，快步上前，拦在万文贤和尚德中间，行礼说道：“两位公子快别争吵，休要打扰寿宴，吓着红师傅。”
万文贤认出他是大太监梁芳手下人，稍稍收敛些，说道：“楚公公何必管这闲事？是那姓尚浑帐出口骂人在先……”尚德听他出口伤人，又高声喝骂起来，两边家仆纷纷拥上护主，眼看便是场群殴混战。
楚瀚眼见万文贤副准备开打架势，心想这是在他老子万
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