对他来说更是庸俗可鄙之极,但他转念又想:“待客之道,贵在顺客之意。况且大越国富庶繁华,让这两个草包见识见识也好,莫让他们看低大越国。”当下虽不情愿,也只好陪笑着领楚瀚和百里缎出皇城,来到京城市集之中。
楚瀚原本只是想试探试探,看他们会否关着自己二人不放出城,但见吴士连傻头傻脑,轻易便带领二人出城,暗暗放下戒心。他只要略知方位路径,即使在遥远陌生大越国京城里,防守严密皇城中,也能神不知鬼不觉地来去自如,如入无人之境。百里缎见到他嘴边抹笑容,老早知道他心中在动念头,也微微笑,说道:“瞧你猴子似地,出城后切莫乱走,要走丢,可找你不回。”
楚瀚回头望她眼,微感惊讶,百里缎向沉默寡言,冰冷自持,没想到来到异地,竟也放开心胸,跟自己说起笑来。
却说吴士连领二人来到升龙出名三十六条街坊,但见街坊两旁摊贩商铺林立,有卖丝织长衫裤服,有卖竹编斗笠和木屐,亦有卖竹雕、刺绣、银饰等手工艺品,还有各种调味草药、烹膳香料、虾贝鱼蟹、咸鱼辣酱等等,琳琅满目,直让人看得目不暇给。百里缎往年在京城中时,因自幼练武,又向与粗鲁男子相处,从来未曾上街挑捡胭脂花粉、衣衫首饰之类琐物,此时见到摊子上物物精巧,样样新奇,也不禁心动,放慢脚步,仔细观看。楚瀚见到她脸色,知道她心中喜欢,便对吴士连悄声道:“姊姊看中意几件事物,身上虽有大明制钱,却没有贵国银钱。可否请吴大人借几许银两,日后定当归还。”
吴士连带二人上街,便是希望听见中土贵客称赞大越国物产丰富,工艺精致,当下眉开眼笑地答应,掏出许多大越银钱交给楚瀚,说道:“楚先生尽管拿去用便是,千万别客气!陛下若知道您们喜欢敝国物产,定高兴得紧,多少都愿意送给两位。”
楚瀚心中却是凛,他向吴士连讨钱,原本只是问问而已,心想他这个大官,在街坊上想要什,取过便是,哪里用得着付钱?他当年身任御用监右监丞,百里缎身任锦衣卫千户,上街时哪个不是趾高气扬,店家跪着奉上宝贝都不定肯收,何曾真正付钱买过东西?而这大越国高官却规矩守法,似乎天下没有白拿白买这回事,不禁令楚瀚对大越国另眼相看。
楚瀚替百里缎挑购不少首饰衣衫、胭脂花粉和竹制手工小玩意儿,两人满载而归,甚是兴奋。回到皇城下榻处,便见个小宦官候在当地,等着传旨。吴士连翻译,却是黎灏邀请二人当夜到皇城中赴宴。楚瀚问道:“请问那是什宴会?”
吴士连详细问那小宦官,说
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