腊月依旧垂首呆立。
“抬起头来”，陆炳一声低喝。
腊月的肩膀颤抖了一下，她稍稍仰起脸来，凌乱的秀发遮掩着惨白的面孔，一双大眼睛空洞无神，她惨惨的笑了笑，比哭还要难看，语气里满是绝望，“那毒，是我下的”。
如此轻易认罪，陆炳满心疑惑。屏风后的嘉靖也惊讶不已，在坤宁宫时，腊月曾连连喊冤，此刻却不再为自己作任何辩解，其中定有蹊跷。
同一时间，朱岚岫正向郊外的密林深处行去，那片密林是她与向擎苍两次交手之地，那场景依然历历在目，让她心中涌动着万千感慨。向擎苍不在锦衣卫北镇抚司，是陆炳请她帮忙寻找，一起参与对腊月的审问。
眼见事情闹到不可收拾的局面，曹端妃柔声道：“皇上息怒，臣妾觉得荣妃的话有理，事情的真相恐怕没有这么简单，还望皇上明察。”
曹端妃的柔润清音似清风拂面，嘉靖的火气顿消几分，声音也变得平和，“都起来吧”。
众人跪了许多，起身时腿脚都酸麻不已，站立不稳。趁着短暂的混乱，嘉靖将目光投向了朱岚岫，朱岚岫也正回望。她瞥了条几上的茶瓯一眼，用眼神向嘉靖作了暗示。
嘉靖会意，下了命令：“将腊月押下去，朕要亲自审问。还有桌上的那些茶具，一并带走。”
昌芳忙指挥几名太监忙碌起来，腊月已经目光呆滞，毫无生气，被两名太监拖了出去。昌芳斜瞄了一眼地上眉儿的尸体，“皇上，这……这该如何处置？”
“向大人在郊外的密林深处盖了一座竹屋，他最近心情烦闷的时候，常到那儿去，公主上那里找找吧”，沈婧耳目通达，连向擎苍的行踪都了如指掌。
朱岚岫见沈婧对着她抿嘴而笑，假装不悦地转身就走，却忍不住伸手轻抚发烫的脸颊。
离竹屋越来越近，朱岚岫的心跳也在急剧加速，一个多月未见他了，思念之情日夜折磨着她，这会儿近在眼前了，却惶惑无措起来，脚步也有些不听使唤了。
一抹夕阳反照，此时天色已近黄昏。忽然一缕柔细萧韵袅袅
“拖出去埋了”，嘉靖冷淡回应。
赵荣妃听得一阵心寒，眉儿服侍她多时，主仆情份总少不了的。她哀伤地望了即将被人如敝履般丢弃的眉儿最后一眼，有晶莹的泪花在她的眼角闪烁。
腊月被直接押入了锦衣卫北镇抚司监牢，陆炳提审腊月时，嘉靖亲自到场，他端坐在屏风之后，面容凝肃。死了一个宫女本是稀松平常的小事，嘉靖之所以如此上心，倒不是担心有人要害荣妃，而是他的多疑心在作祟，将此案与白槿教联想到了一起。
腊月跪在地上，低垂着头，好似僵化了一般，动也不动。
“是你在茶壶里下毒，意图毒死荣妃吗？”陆炳的声音温温的，却极富威力。
