嘉靖的脸上阴云密布，“如果是皇后指使的，朕决不轻饶！”
“父皇，儿臣认为幕后主使之人并非母后。谁都知道腊月是皇后的亲信宫女，如果腊月毒害荣妃，皇后指使的可能性最大，她不可能犯下如此愚蠢的错误”，朱岚岫顿了
入耳，悠远绵长，仿佛是世间最恬静的声音，又传递着缠绵之意，如诉说着一段清幽的思念。朱岚岫胸中有朵朵浪花激起，她被萧音吸引着，加快脚步前行。转过一片丛林，景色豁然开朗，想不到，在这密林深处竟别有洞天。东面青山，汇集成了万道流泉，成一股潺潺溪流。溪边洞石玲珑，翠竹环绕，郁郁葱葱。一座竹屋依景而建，古朴风雅。竹屋外，身着月牙白长袍的向擎苍一管玉箫向落日，白衣随风，流现出一股飘逸的气质。落日在天边幻起一片彩霞，映照在他的脸上，更显得丰神俊朗，光华照人，只是展不开的眉头凝蓄着几多忧郁。
朱岚岫静静地望着他，被那萧音软了心扉，酸了记忆。
向擎苍似乎心有感应，萧音戛然而止。他回过头来，正迎上朱岚岫伤感怅然的眸光，他的心平添了几分疼痛，二人竟无言以对。
默然相对半晌，向擎苍星目一闭，再睁开射出来万般柔情，微微一笑，“公主能寻到这儿来，想必是沈婧的功劳吧。”
朱岚岫微觉脸上一热，也微笑道：“向大人独居幽篁，抚笛弄萧，真乃风雅绝俗。”
“风雅未必绝俗，如果真能绝俗，又何来这许多烦恼”，向擎苍低叹，“我前些日子心情烦闷，到这林中散心，无意中发现了这一处绝好的风景，便动了在此修建一间雅舍的念头。为俗事烦扰时，也可拥有一方栖身之所，求得片刻安宁”。
朱岚岫慢慢抬起头来，触到了向擎苍的眼光，平日他眼睛里总带着逼人的神光，此刻在她面前却只有无限的温柔。那目光让她迷醉，几乎忘了此行的真正目的。强自镇定了心神，她才用平静的语调道：“是陆大人让我来找你的，今天宫里发生了一件大事。”
向擎苍眼里有掩藏不住的失望，但他很快变得神情严肃，“什么大事，是不是和白槿教有关？”
“现在还很难说”，朱岚岫轻轻摇头，她将发生在坤宁宫内的命案细说了一遍，之后又道：“父皇要亲自听到审问腊月的整个过程，指挥使让我们也过去。”
向擎苍和朱岚岫匆忙赶到锦衣卫北镇抚司后，却得到了一个不幸的消息，腊月刚刚咬舌自尽了。任凭陆炳如何软硬兼施，腊月自始至终咬定是自己下毒欲害死荣妃，不再做任何辩解。可是当陆炳追问她毒害荣妃的动机，以及为什么会在御花园遗失玉佩时，她却一言不发。陆炳实在忍无可忍，准备对腊月动用大刑时，却见鲜血从她的嘴角涌出，她竟咬舌自尽了。
