嘉靖对于雷殿的建造极其重视，那是陶仲文怂恿他建造的，吹嘘说建成后，皇帝的愿望可以借助雷声直达天庭。一心求得长生不老、快速成仙的嘉靖听得眉开眼笑。不久前，陶仲文建议在地方上修建雷坛，嘉靖欣然接受。刚刚竣工，陶仲文又进言称要在皇城内修建祐国康民雷殿，他依然乐此不疲。皇帝的荒唐行径引来许多正直大臣的不满，但因此进忠言的大臣不是被活活打死，就是被关入狱中，很多正直的大臣都失去了
自从八月入阁起，严嵩除了因严清秋被害悲痛过度告了几天假外，其余时间大多在紫禁城外的西苑当值。
嘉靖十八年以前，嘉靖虽常居西苑，但从侍诸臣在此尚无固定住所，随召而至。严嵩原本寓居城西四里，后来他特地在靠近西苑的西长安街营建宅第，以便能够最及时地应召入见。
嘉靖十八年，嘉靖下令将西苑无逸殿左右厢房辟为“值庐”，赐予侍值大臣居住。入阁后，严嵩便日夜守候值庐，供应玄坛之作。如果不是权力太过诱人，在西苑当值其实是一件又苦又累的差事。值班的板房是东西朝向的，特别狭小，还要饱受严寒酷暑。但是已经六十三岁的严嵩老当益壮，朝夕不离板房，曾经整整一周未曾回家，也没有沐浴更衣。这样做的目的，无非就是向嘉靖表明他的忠心。
雷殿落成在即，这一夜嘉靖到钦安殿临幸王宁嫔，又随意找来两名宫女发泄完****后，移居西苑，准备与严嵩好好探讨一下青词的内容。嘉靖特意不让通报，悄悄来到值庐。
风中黄叶树，灯下白头人。夜已深，严嵩仍在那狭小的板房内奋笔疾书，为即将举行的雷殿落成祭天仪式撰写青词。
见到严嵩大半夜还正坐于值庐，挥笔凝神，白头发丝颤动，嘉靖露出了满意的微笑，“严爱卿忠心耿耿，勤于王事，朕甚感欣慰。”
严嵩见嘉靖来了，慌忙下跪行礼，道：“凡是皇上交办的重责，微臣必竭力承当！”
嘉靖点点头，道：“朕就赐你一枚‘忠勤敏达’印章，作为表奏的印记吧。”
严嵩赶忙千恩万谢。
嘉靖在政治上无甚建树，却将主要精力放在了玄修上，热衷于炼丹制药和祈求长生。在那些看似神秘的仪式中，他经常需要撰写一些焚化祭天的青词。所谓青词，就是道教斋醮时上奏天帝所用的表章，因用朱笔写在青藤纸上，故名。这是一种赋体文章，需要以极其华丽的文笔表达出皇帝对天帝的敬意和求仙的诚意。嘉靖经常要求臣下进献青词，写得好的立即加官晋爵，甚至入内阁。严嵩就是一个写青词的高手，他能够平步青云，除了察言观色、溜须拍马的本事外，擅长写青词也是很重要的一个原因。而他的儿子严世蕃，所撰写的青词同样深得嘉靖的赏识。
