默有时候是最保险
。
祁老人连连点头，完全同意于二孙子话。他可是没开口说什
，因为二孙媳妇也在
旁，他不便当众夸奖孙子，而增长他们小夫妇骄气。
"你到教堂去啦？怎样？"天佑问瑞宣。
瑞丰急忙把嘴插进来："大哥，那个学校可是你根据地！公立学校——或者应当说，中国人办学校——前途怎样，谁还也不敢说。外国人办就是铁杆儿庄稼！你马上应当运动，多得几个钟点！洋人决不能教你拿维持费！"
瑞宣本来想暂时不对家中说他刚才在学校中举动，等以后自己找到别事，补偿上损失，再告诉大家。经老二这通，他冒
火。还笑着，可是笑得很不好看，他声音很低，而很清楚说："
已经把那四个钟头辞掉！""什——"老二连"什"下""还没说出来，就又闭上嘴。平日，他和老三常常吵嘴；老三不怕他，他也不怕老三；争吵总是无结果而散。对老大，他只敢暗中攻击，而不敢公开吵闹；他有点怕老大。今天，看瑞宣神色不大对，他很快闭上嘴。
祁老人心里很不满意长孙这个把馒头往外推办法，可是不便说什，于是假装没有听见。
天佑知道长子举动都有分寸，也知道个人在社会上作事是必定有进有退，而且进退决定于眨眼工夫，不愿意别人追问为什原因。所以，他很怕别人追问瑞宣，而赶紧说："反正只是四点钟，没关系！老大你歇歇去！"
小顺儿妈正在东屋里作事，两手又湿又红，用手背抹着脑门上汗，在屋门里往外探探头。院中大家谈话，她没有听清楚，可是直觉感到有点不对。见丈夫往北屋走，她问声："有晾凉绿豆汤，喝不喝？"她语气满含着歉意，倒好象是她自己作什使大家不快事。瑞宣摇摇头，走进老三屋里去。老三正在床上躺着，看本线装书——洋书都被大哥给烧掉，他来因为无聊，二来因要看看到底为什线装书可以保险，所以顺手拿起本来。看半天，他才明白那是本《大学衍义》。他纳着气儿慢慢看那些大字。字都印得很清楚，可是仿佛都象些舞台上老配角，穿戴着残旧衣冠，在那儿装模作样扭着方步，点也不精神。当他读外文或中文科学书籍时候，书上那些紧凑小字就象小跳蚤似又黑又亮。他皱紧眉头，用眼去捉它们，个个捉入脑中。他须花费很大心力与眼力，可是读到个段落，他便整个得到段知识，使他心中高兴，而脑子也仿佛越来越有力量。那些细小字，清楚图表，在他解以后，不但只使他心里宽畅，而且教他想象活动——由那些小字与
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