尚看嫁妆,下辈子见!"他学会许多北平俏皮话与歇后语,而时常用得很恰当。
当英国大使馆迁往南京时候,他又回使馆作事。他要求大使把他留在北平。这时候,他已是六十开外人。
他教过,而且喜欢,瑞宣,原因是瑞宣安详文雅,据他看,是有点象三十年前中国人。瑞宣曾帮助他搜集那或者永远不能完成杰作材料,也帮助他翻译些他所要引用中国诗歌与文章。瑞宣英文好,中文也不错。和瑞宣在块儿工作,他感到愉快。虽然二人也时常因意见不同而激烈彼此驳辩,可是他既来自国会之母英国,而瑞宣又轻易不红脸,所以他们感情并不因此而受到损伤。在北平陷落时候,富善先生便派人给瑞宣送来信。信中,他把日本人侵略比之于欧洲黑暗时代北方野蛮人侵袭罗马;他说他已有两三天没正经吃饭。信末,他告诉瑞宣:"有什困难,都请找来,定尽力之所能及帮助你。在中国住三十年,学会点东方人怎样交友与相助!"瑞宣回答封极客气信,可是没有找富善先生去。他怕富善老人责难中国人。他想象得到老人会方面诅咒日本人侵略,而方面也会责备中国人不能保卫北平。今天,他可是非去不可。他准知道老人会帮他忙,可也知道老人必定会痛痛快快发顿牢骚,使他难堪。他只好硬着头皮去碰碰。无论怎说,吃老人闲话是比伸手接日本人钱要好受多。
果然不出他所料,富善先生劈头就责备中国人刻钟。不错,他没有骂瑞宣个人,可是瑞宣不能因为自己没挨骂而不给中国人辩护。同时,他是来求老人帮忙,可也不能因此而不反驳老人。
富善先生个子不很高,长脸,尖鼻子,灰蓝色眼珠深深藏在眼窝里。他腰背还都很直,可是头上稀疏头发已差不多都白。他脖子很长,而且有点毛病——每逢话说多,便似堵住气伸伸脖子,很象公鸡要打鸣儿似。
瑞宣看出来,老人确是为北平动心,他白发比去年又增加许多根,而且说话时候不住伸脖子。虽然如此,他可是不便在意见上故意退让。他不能为挣钱吃饭,而先接受老人斥责。他必须告诉明白老人:中国还没有亡,中日战争还没有结束,请老人不要太快下断语。辩论有半个多钟头,老人才想起来:"糟糕!只顾说话儿,忘中国规矩!"他赶紧按铃叫人拿茶来。送茶来是丁约翰。看瑞宣平起平坐和富善先生谈话,约翰惊异是难以形容。
喝口茶,老人自动停战。他没法儿驳倒瑞宣,也不能随便放弃自己意见,只好等有
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